- Diez estudiantes de Orellana y Sucumbíos viajarán el 27 de septiembre al Space Center Houston, en Estados Unidos.
- Fueron seleccionadas entre 100 postulantes de 10 unidades educativas públicas y fiscomisionales de la región.
- El proyecto Líderes al Espacio es desarrollado por SLB y la Fundación FIDAL.
Diez estudiantes de las provincias de Orellana y Sucumbíos, en la Amazonía ecuatoriana, viajarán el 27 de septiembre de 2026 al Space Center Houston, en Estados Unidos, como parte del proyecto Líderes al Espacio, desarrollado por la compañía SLB y la Fundación FIDAL.
Un proceso de selección entre 100 postulantes
Las jóvenes, de entre 14 y 17 años, fueron seleccionadas entre 100 postulantes de 10 unidades educativas públicas y fiscomisionales de la región amazónica. El proceso evaluó calificaciones en ciencias, matemáticas y física, además de participación, compromiso y proyectos comunitarios de cada aspirante. De las 100 postulantes iniciales, 50 pasaron a una etapa de capacitación entre junio y agosto, hasta llegar a las 10 finalistas.
Las diez seleccionadas
Las estudiantes que viajarán a Houston son Ashly Vera, Karol Gavilanes, Janahela Guamán, Kimberly Pacheco, Kelly Coquinche, Iliana Torres, Rosalina Antuni, Karen Hidalgo, Waisa Grefa y Rosa Almeida.
Satélites, robótica e inteligencia artificial
Durante una semana, las estudiantes participarán en actividades sobre construcción de satélites, robótica e inteligencia artificial, además de encuentros con astronautas y una visita al Performance Live Center de SLB. Las actividades se realizarán en español y todos los gastos del viaje están cubiertos por la organización, lo que garantiza el acceso de las jóvenes sin costo para sus familias.
Proyectos comunitarios como parte del programa
Cada estudiante presentó, como parte del proceso de selección, un proyecto para desarrollar en su propia comunidad, enfocado en temas como acceso al agua, agricultura, reciclaje y alfabetización digital. Tras el viaje a Houston, las jóvenes recibirán acompañamiento para implementar esos proyectos y compartirán lo aprendido con las 50 estudiantes que participaron en la etapa previa de capacitación, durante un encuentro previsto para noviembre de 2026.
Una apuesta por el talento amazónico
La iniciativa se suma a otros esfuerzos por ampliar el acceso de jóvenes ecuatorianos, particularmente de provincias con menor oferta educativa especializada, a programas de formación en ciencia y tecnología. Panorama Ecuador ya había reportado cómo Ecuador abrió 866 becas TIC para carreras tecnológicas con plazo hasta el 24 de septiembre, y cómo el WEF Ecuador entregará 20 becas para proyectos y liderazgo juvenil, dos programas que amplían el ecosistema de oportunidades educativas al que ahora se suma la experiencia en Houston.
En el terreno específicamente espacial, este medio también reportó cómo la NASA e IBM lanzaron una IA de código abierto para buscar rastros de agua en la Luna, parte del mismo ecosistema de innovación espacial que las estudiantes ecuatorianas conocerán de cerca en el Space Center Houston. Este medio reportó además cómo VVOB premia a docentes ecuatorianos que unen aula y campo, otro ejemplo de iniciativas educativas con enfoque en zonas rurales y provincias con menor acceso a recursos.
La Fundación FIDAL y SLB no han precisado si el proyecto Líderes al Espacio tendrá una nueva convocatoria en 2027 ni si se ampliará a otras provincias de la Amazonía más allá de Orellana y Sucumbíos en futuras ediciones.
Por qué importa este tipo de programas
Las provincias amazónicas de Ecuador suelen enfrentar mayores barreras de acceso a programas educativos especializados en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (conocidos por sus siglas en inglés, STEM), en comparación con estudiantes de las principales ciudades del país. La distancia geográfica, la menor disponibilidad de laboratorios y equipamiento especializado en las unidades educativas locales, y el limitado acceso a becas internacionales suelen traducirse en menos oportunidades concretas para que jóvenes de esas provincias participen en experiencias formativas de este tipo.
Programas como Líderes al Espacio buscan revertir parcialmente esa brecha al llevar directamente a estudiantes amazónicas a instalaciones de referencia mundial en el campo aeroespacial, sin que el costo del viaje represente una barrera para sus familias. El componente de proyectos comunitarios, además, busca que el aprendizaje no se quede únicamente en la experiencia individual de cada estudiante, sino que se traduzca en beneficios concretos para sus propias comunidades de origen una vez concluido el programa.
