- El 9 de octubre de 1967 fue ejecutado Ernesto Che Guevara en La Higuera, Bolivia.
- La orden secreta fue transmitida en código desde La Paz con respaldo de la CIA.
- El sargento Mario Terán tardó 40 minutos en disparar tras beber para armarse de valor.
- El ocultamiento de su cadáver en Vallegrande inauguró el mito político global.
Se cumplen exactamente 59 años de uno de los acontecimientos políticos y bélicos más trascendentales y debatidos del siglo XX en América Latina: el fusilamiento clandestino del guerrillero argentino-cubano Ernesto «Che» Guevara, ocurrido el 9 de octubre de 1967 en una precaria aula de adobe de la escuela rural del caserío de La Higuera, Bolivia, tras haber sido herido y capturado con vida el día anterior en la quebrada del Yuro por soldados de los Rangers bolivianos entrenados por las fuerzas especiales estadounidenses.
Documentos desclasificados y testimonios de los oficiales presentes reconstruyen la tensa cronología de aquellas horas finales, en las que el alto mando militar de La Paz, encabezado por el presidente René Barrientos, emitió la orden cifrada «500-600» para consumar la ejecución sumaria y evitar un juicio público internacional que pudiera convertirse en una tribuna propagandística de la Revolución Cubana.
La orden en clave, la indecisión del ejecutor y el trago de valor
El encargado de ejecutar la orden fue el suboficial boliviano Mario Terán, quien, según crónicas de la época, ingresó a la habitación visiblemente perturbado y debió beber tragos de aguardiente para calmar el temblor de sus manos antes de jalar el gatillo de su carabina M2. Informes de la misión militar confirmaron que el sargento tardó más de cuarenta minutos en ejecutar la orden, disparando a las extremidades y al tórax para simular que el líder guerrillero había muerto en combate.
El cuerpo del Che fue posteriormente atado a los patines de un helicóptero militar y transportado hasta el hospital Nuestro Señor de Malta en Vallegrande, donde fue expuesto en una pileta de lavandería ante periodistas y pobladores, antes de que sus manos fueran amputadas y su cadáver enterrado en una fosa común secreta que permaneció oculta hasta 1997.
El análisis de procesos históricos y las transformaciones políticas en el continente americano conectan con las coberturas internacionales reportadas en crónicas de justicia internacional y debates geopolíticos en América Latina.
Desclasificación de archivos y pervivencia del mito
Investigaciones custodiadas en los Archivos Nacionales de Estados Unidos y coberturas conmemorativas de la cadena BBC Mundo recuerdan cómo la icónica fotografía tomada por el corresponsal Freddy Alborta transformó la imagen del guerrillero caído en un símbolo de veneración casi religiosa para los campesinos locales, quienes hasta hoy encienden velas a «San Ernesto de La Higuera».
Reflexión histórica a casi seis décadas de su muerte
A casi seis décadas de aquellos sucesos en la agreste sierra boliviana, la figura del Che Guevara continúa polarizando el análisis histórico global, dividiendo a quienes lo ensalzan como símbolo imperecedero de rebeldía social de quienes condenan la violencia armada de la guerra de guerrillas que desangró al continente durante la Guerra Fría.
Investigaciones forenses y el hallazgo en Vallegrande
El secretismo que rodeó la sepultura de Ernesto Guevara duró tres décadas, hasta que en 1995 declaraciones del general boliviano Mario Vargas Salinas permitieron a un equipo forense argentino-cubano exhumar sus restos óseos bajo la pista de aterrizaje de Vallegrande. El análisis antropológico confirmó la identidad del comandante guerrillero por la ausencia de sus manos y las heridas de bala descritas en las autopsias militares desclasificadas.
El traslado de sus restos al mausoleo de Santa Clara en Cuba selló el ciclo físico de la expedición guerrillera boliviana, pero abrió un inagotable debate historiográfico sobre los límites de las doctrinas contrainsurgentes de la Guerra Fría y la vigencia de los ideales de justicia social en el continente latinoamericano.
