- El empresario venezolano Alejandro Betancourt, de 46 años, quedó al frente del mayor acuerdo petrolero entre EE.UU. y Venezuela.
- Su compañía NABEP controlará 17 campos petroleros venezolanos con unos 65.000 millones de barriles.
- El Pentágono recibe el 35% de las acciones de NABEP y acceso preferente al crudo a precio de costo.
- Betancourt enfrenta procesos judiciales abiertos en España y Suiza por presunta corrupción.
El empresario venezolano-italiano Alejandro Betancourt, de 46 años, se convirtió en la pieza clave del acuerdo petrolero que Donald Trump calificó como «el más importante de la historia» entre Estados Unidos y Venezuela. Su empresa, North American Blue Energy Partners (NABEP), recibió la concesión para explotar 17 campos petroleros venezolanos con reservas estimadas en 65.000 millones de barriles, en un esquema donde el propio Pentágono queda como socio.
Un negocio con el sello del Pentágono
Según reconstruyó el diario Al Jazeera, la Oficina de Capital Estratégico del Pentágono tomó una participación del 35% en NABEP, mientras el Departamento de Estado se aseguró el derecho a comprar crudo a precio de costo. El reporte de CP24 detalla que Washington aseguró así acceso a cerca de una quinta parte de las reservas de crudo venezolanas por varias décadas.
El pasado de un «bolichico» del chavismo
En Venezuela, Betancourt es conocido como uno de los «bolichicos»: empresarios jóvenes que amasaron fortunas gracias a contratos estatales durante el gobierno de Hugo Chávez pese a carecer de experiencia previa en el sector. Antes de cumplir 30 años ya construía plantas eléctricas en plena crisis energética venezolana, un negocio que según investigaciones periodísticas incluyó la compra de turbinas usadas facturadas como nuevas, con márgenes millonarios de sobreprecio.
De la crisis eléctrica a un imperio empresarial diverso
Betancourt diversificó su fortuna mucho más allá del petróleo. Invirtió 50 millones de euros en la marca de gafas Hawkers, de la que hoy es presidente; es accionista mayoritario de Auro, empresa en la que Uber compró un 30% por 220 millones de euros en 2025; y cofundó junto a Félix Ruiz la plataforma Playtomic, la mayor red de reservas de pistas de pádel del mundo. También mantiene una sociedad bancaria con Alberto Cortina en Senegal, con expansión hacia otros países de África Occidental.
La cooperación que habría pausado las investigaciones en su contra
Betancourt arrastra procesos judiciales activos en España y Suiza por presunto blanqueo de capitales, y hasta hace poco tenía restringido su ingreso al Reino Unido por el caso suizo. Según reportes de agencias internacionales, su cooperación con Estados Unidos habría sido clave en la operación que terminó con la captura del expresidente venezolano Nicolás Maduro, lo que coincidió con una pausa en la investigación federal estadounidense en su contra por fondos desviados de la petrolera estatal PDVSA. La ONU advirtió recientemente que el aparato represivo sigue intacto en Venezuela pese a la caída de Maduro, un contexto que añade presión sobre cómo Washington gestiona a sus nuevos socios comerciales en el país.
Una investigación que quedó en pausa justo a tiempo
Fiscales federales estadounidenses llevaban años detrás del rastro del dinero que, según las pesquisas, Betancourt habría desviado de contratos energéticos estatales venezolanos. Medios internacionales no han podido establecer con precisión el momento exacto en que esa investigación se congeló, pero coinciden en que coincidió con su cooperación directa en la planificación de la operación que culminó el 3 de enero con la salida de Maduro del poder y su traslado a Nueva York para enfrentar cargos por narcotráfico, cargos que el propio Maduro niega.
Críticas de organismos de control
El esquema societario que ahora coloca al Pentágono como accionista de una empresa privada petrolera ha generado dudas entre analistas de transparencia, que cuestionan si Washington está premiando con acceso privilegiado a un empresario bajo investigación en dos continentes, en lugar de esperar el desenlace judicial de los casos abiertos en España y Suiza.
