Entre junio de 2022 y julio de 2023, Ecuador recibió aproximadamente 7.000 millones de dólares en criptomonedas, según el ‘Informe sobre la Geografía de las Criptomonedas de 2023’ de Chainalysis. Este monto representa el 5,8% del Producto Interno Bruto (PIB) del país, superando los 5.447 millones de dólares en remesas recibidas durante el mismo período. Chainalysis, una firma estadounidense especializada en análisis de blockchain, destaca el uso creciente de criptomonedas a nivel global.
La tecnología Blockchain y su impacto
Blockchain es la tecnología subyacente de las criptomonedas, que actúa como un libro contable digital compartido entre múltiples computadoras. Cada “página” o bloque del libro contiene un grupo de transacciones. Esta tecnología se ha elogiado por su seguridad y transparencia, permitiendo llevar un registro confiable de las transacciones financieras.
Criptomonedas en Ecuador: ¿Qué Implica?
La llegada de 7.000 millones de dólares en criptomonedas en Ecuador implica un incremento significativo en la actividad de criptodivisas. El país se sitúa en la octava posición en América del Sur y el Caribe en cuanto a recepción de criptomonedas. Esta cifra sugiere una relevancia creciente de las criptomonedas en el comercio internacional, inversiones y otros sectores.
Factores que Impulsan el movimiento de criptomonedas
Carlos Galarza, CEO de Capitalika, explica que el incremento en las transacciones de criptomonedas en Ecuador se debe a varios factores. Entre ellos, la pandemia de COVID-19 y la guerra entre Rusia y Ucrania, que ha llevado a empresas a buscar alternativas para transacciones internacionales debido a sanciones económicas. Rusia, al ser expulsado de SWIFT, recurrió a criptomonedas para realizar pagos internacionales, influyendo en el comercio exterior.
Criptomonedas en remesas: Una perspectiva
Aunque el uso de criptomonedas para remesas en Ecuador es aún incipiente, el director del programa de Migración, Remesas y Desarrollo del Diálogo Interamericano, Manuel Orozco, menciona que algunas personas recurren a estas divisas como una medida de emergencia o para mitigar tipos de cambio. Sin embargo, el impacto de este uso sigue siendo limitado en comparación con otros países.
Preocupaciones sobre el lavado de dinero
Chainalysis también ha abordado el problema del lavado de dinero mediante criptomonedas. La firma reporta que desde 2019 se han enviado casi 100 mil millones de dólares desde billeteras ilícitas, con un pico de 30 mil millones de dólares en 2022. El uso de criptomonedas para actividades ilícitas, como el tráfico de narcóticos y el fraude, es una preocupación creciente. En Ecuador, la Fiscalía investiga casos en los que se sospecha que las criptomonedas se han utilizado para almacenar dinero relacionado con narcotráfico y corrupción.
Respuesta de las autoridades y entidades financieras
A pesar del incremento en las transacciones de criptomonedas, el Banco Central del Ecuador (BCE) señala que la moneda de curso legal en el país es el dólar estadounidense. El BCE no realiza un seguimiento específico de las transacciones en criptomonedas. La Unidad de Análisis Financiero y Económico (UAFE) también ha sido consultada sobre el mapeo de estas transacciones, pero no se ha obtenido una respuesta clara hasta la fecha.
La recepción de 7.000 millones de dólares en criptomonedas pone de relieve la creciente influencia de estas divisas digitales en Ecuador. A medida que el país continúa adaptándose a esta nueva realidad económica, es crucial mantener un equilibrio entre aprovechar las oportunidades que ofrecen las criptomonedas y abordar los desafíos asociados, como el lavado de dinero y la regulación efectiva. La evolución de las criptomonedas seguirá siendo un tema de interés y preocupación para las autoridades y el sector financiero en el futuro.
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