- Cada vez que se anuncian medidas para reactivar la economía en Ecuador, surge una inquietud recurrente: ¿por qué el empleo no mejora de inmediato?
- De acuerdo con un modelo económico aplicado a Ecuador, el empleo no es el primer indicador que mejora cuando la economía comienza a recuperarse.
- Esto significa que, aunque existan señales positivas en la economía, los efectos en el mercado laboral pueden tardar en reflejarse, generando la percepción de que la reactivación no está funcionando.
Cada vez que se anuncian medidas para reactivar la economía en Ecuador, surge una inquietud recurrente: ¿por qué el empleo no mejora de inmediato? Aunque aumenten la inversión, el crédito o la producción, la generación de nuevos puestos de trabajo suele tardar más de lo esperado. La respuesta está en cómo funciona realmente la estructura económica del país.
El empleo es el último en reaccionar dentro del ciclo económico
De acuerdo con un modelo económico aplicado a Ecuador, el empleo no es el primer indicador que mejora cuando la economía comienza a recuperarse. Antes de que aparezcan nuevas plazas laborales, se producen ajustes en otras variables clave como salarios, crédito e inversión.
Esto significa que, aunque existan señales positivas en la economía, los efectos en el mercado laboral pueden tardar en reflejarse, generando la percepción de que la reactivación no está funcionando.
En Ecuador se ajustan primero los salarios, no el empleo
A diferencia de economías como la de Estados Unidos, donde las empresas suelen despedir trabajadores rápidamente en tiempos de crisis, en Ecuador ocurre algo distinto.
Las empresas tienden a mantener a su personal y ajustar primero otros factores como:
- reducción de horas extras
- congelamiento de salarios
- cambios en condiciones laborales
- disminución de jornadas
Este comportamiento responde a características estructurales del país, como la alta informalidad y la fragilidad de muchas pequeñas empresas, que buscan sostener el empleo incluso en momentos difíciles.
Las empresas no contratan de inmediato cuando mejora la economía
Cuando la economía empieza a recuperarse, las empresas tampoco contratan de forma inmediata. Primero buscan aprovechar al máximo su capacidad instalada.
Por ejemplo:
- una fábrica aumenta turnos antes de contratar más personal
- un restaurante atiende más clientes con el mismo equipo
Solo cuando la demanda se mantiene de forma sostenida en el tiempo, las empresas deciden invertir en expansión y, posteriormente, generar nuevos empleos.
Tres factores que frenan la generación de empleo formal
El modelo económico identifica tres elementos clave que influyen en la lenta reacción del empleo en Ecuador:
1. Bajo ahorro e inversión dependiente del crédito
El país cuenta con un nivel de ahorro interno limitado, por lo que muchas inversiones dependen del crédito o financiamiento externo. Cuando la economía se desacelera, las empresas reducen inversiones para evitar riesgos.
2. Endeudamiento y acceso al crédito
Un alto nivel de deuda puede frenar la economía. Cuando bajan los ingresos, tanto empresas como hogares reducen gastos e inversiones, afectando la actividad económica y el empleo.
3. Rol del Estado en la economía
El Estado cumple un papel clave mediante inversión pública e incentivos. Sin embargo, muchas de estas acciones no generan empleo inmediato, sino que mejoran las condiciones para el crecimiento a mediano plazo.
La inestabilidad económica limita la contratación
Otro factor importante es la frecuencia de crisis económicas en Ecuador. En promedio, el país enfrenta una crisis fuerte cada 3,6 años, lo que hace que las empresas adopten estrategias más conservadoras.
Esto provoca que:
- las inversiones sean de corto plazo
- se priorice la estabilidad financiera
- la contratación de nuevo personal no sea inmediata
En este contexto, contratar empleados representa un riesgo que muchas empresas prefieren evitar hasta tener mayor certeza económica.
Hacia un “semáforo económico” para tomar mejores decisiones
Como propuesta, expertos plantean la posibilidad de implementar herramientas como el nowcasting, que permite analizar en tiempo real la evolución de la economía.
Esto permitiría construir un “semáforo económico” que ayude a identificar cuándo aplicar políticas específicas para impulsar el crecimiento y la generación de empleo de manera más efectiva.
Fuente: La Hora
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