- Entre 145 y 150 industrias de alto consumo enfrentarán cortes de energía de un día semanal.
- El Gobierno estima una reducción de la demanda eléctrica nacional de 600 a 1.000 megavatios.
- El plan de racionamiento industrial iniciará el 21 de septiembre de 2026.
- El ministro Juan Carlos Blum descartó suspensiones del servicio para los usuarios residenciales.
El Ministerio de Energía y Minas anunció este viernes 18 de septiembre de 2026 la aplicación de un plan de racionamiento eléctrico focalizado para el sector productivo pesado. A partir de la semana del 21 de septiembre, entre 145 y 150 grandes empresas e industrias de alto consumo en Ecuador suspenderán sus actividades productivas un día a la semana. La medida gubernamental busca reducir la demanda eléctrica nacional entre 600 y 1.000 megavatios (MW) para preservar los niveles de agua en el complejo hidroeléctrico Paute.
El ministro de Energía y Ambiente, Juan Carlos Blum, confirmó en declaraciones oficiales que la disposición aplicará exclusivamente para firmas que consumen más de dos megavatios de potencia conectadas al Sistema Nacional Interconectado. El secretario de Estado precisó que los cortes rotativos se programarán entre lunes y martes para no desarticular la totalidad de las cadenas de valor fabriles en las provincias de Guayas, Pichincha, Azuay y Manabí.
La estrategia del Ejecutivo apunta a blindar la estabilidad del embalse de Mazar durante el cuarto trimestre del año. Los informes meteorológicos del Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) anticipan un adelanto de la fase crítica del estiaje andino, agravado por anomalías térmicas en la cuenca amazónica que retrasarán las lluvias hasta finales de noviembre.
Impacto en el complejo Paute y cota crítica de Mazar
El complejo hidroeléctrico Paute, integrado por las centrales Mazar (170 MW), Paute-Molino (1.100 MW) y Sopladora (487 MW), suministra cerca del 38 % de la demanda eléctrica de Ecuador. Durante las últimas semanas, el caudal de ingreso al reservorio principal cayó a promedios de 12 metros cúbicos por segundo, una cifra distante de los 120 metros cúbicos necesarios para operar todas las turbinas a plena capacidad.
Desde el Operador Nacional de Electricidad (Cenace) explicaron que la cota de Mazar se situó en 2.116 metros sobre el nivel del mar, a solo un metro del umbral crítico de 2.115 metros. Por debajo de esa marca técnica, la primera unidad generadora debe desconectarse obligatoriamente para impedir que sedimentos, lodo y gravilla dañen los rodetes y equipos electromecánicos de la casa de máquinas.
Por su parte, voceros del Ministerio de Energía y Minas aseguraron que el racionamiento a las industrias evitará apagones imprevistos en hogares y pequeños comercios. La autoridad remarcó que los hospitales, sistemas de bombeo de agua potable, plantas de tratamiento y telecomunicaciones mantendrán suministro continuo e ininterrumpido a escala nacional, respaldados por protocolos de emergencia interinstitucionales.
Autogeneración privada, compensaciones e importaciones de energía
Para mitigar las pérdidas de producción de las fábricas cementeras, acereras, plásticas y textiles, el Ministerio de Producción, Comercio Exterior e Inversiones habilitó un esquema de incentivos arancelarios. El Gobierno exonerará temporalmente de tributos la importación de generadores a diésel, paneles solares de uso fabril y baterías industriales de almacenamiento energético.
Representantes de las cámaras de la producción expresaron su disposición a colaborar con la emergencia, solicitando a las autoridades que los cronogramas de cortes semanales se notifiquen con un mínimo de 72 horas de anticipación para reprogramar turnos de operarios y procesos de mantenimiento de maquinaria pesada sin incurrir en despidos laborales ni paralizaciones imprevistas de hornos de fundición.
Asimismo, el Gobierno de Ecuador agiliza negociaciones bilaterales con el Ministerio de Minas y Energía de Colombia para habilitar compras de electricidad de hasta 450 MW a través de las líneas de interconexión transfronteriza, amortiguando la presión hidrológica sobre las cuencas fluviales del Austro ecuatoriano.
Técnicos del sector calculan que el aporte térmico estatal, sumado a las barcazas flotantes y motores de generación en tierra, aportará cerca de 300 MW adicionales en las próximas semanas, reduciendo la vulnerabilidad del sistema mientras se estabilizan los caudales de los afluentes tributarios.
Esta contingencia energética en el aparato productivo converge con la coyuntura financiera donde el Banco Central eleva previsiones de crecimiento económico para 2026, con las normativas sobre cómo consultar el historial y puntaje crediticio sin costo y con los anuncios donde inversiones portuarias superan 690 millones de dólares en infraestructura logística.
Con la implementación de este esquema de racionamiento selectivo, las autoridades esperan sortear los meses más severos del estiaje y garantizar que el sistema eléctrico conserve reservas suficientes para las festividades de diciembre y el inicio del calendario electoral de 2027.
