- Max Verstappen largó último entre 101 competidores en un reto de karting disputado en Silverstone.
- El tetracampeón de Fórmula 1 remontó todo el pelotón en unos 35 minutos.
- Superó a 64 rivales en la primera vuelta y llegó a 75 adelantamientos hacia la cuarta.
- El desafío, bautizado «Max vs 100», nació de una alianza entre Red Bull, Disney+ y ESPN.
Max Verstappen largó de último lugar entre 101 pilotos y remontó a todo el pelotón en aproximadamente 35 minutos durante un desafío de karting disputado el 16 de septiembre en el circuito de Silverstone, Inglaterra. El neerlandés, tetracampeón mundial de Fórmula 1, aceptó el reto como parte de una producción conjunta de Red Bull, Disney+ y ESPN pensada para devolverlo a sus orígenes sobre un kart.
El formato, llamado «Max vs 100», lo enfrentó a un centenar de rivales de perfiles muy distintos: desde la skater brasileña Leticia Bufoni y la escaladora Janja Garnbret hasta el motociclista Billy Bolt y el técnico de Red Bull Powertrains Lewis Osler. Ninguno de ellos compite habitualmente en karting de alto nivel, pero la mezcla buscaba precisamente eso: probar a un piloto de 71 victorias en Grandes Premios contra un pelotón heterogéneo y numeroso.
Una salida desde el fondo de la parrilla
Verstappen arrancó en la posición 101, la última disponible, con un límite de 30 vueltas para completar la remontada. No las necesitó todas: en la primera vuelta ya había rebasado a 64 competidores, y hacia la cuarta acumulaba 75 adelantamientos. El ritmo sorprendió incluso a los organizadores, acostumbrados a desafíos similares con otros deportistas de élite.
El neerlandés terminó la tarea en apenas 13 o 14 vueltas, muy por debajo del tope fijado, y selló el objetivo con una advertencia por radio dirigida a los rivales que aún tenía por delante: «Voy por ustedes», dijo, según registró Forbes Ecuador. La frase resumió el tono de una prueba pensada más para el espectáculo que para la competencia pura, aunque el resultado deportivo fue real y medible vuelta a vuelta.
De la Fórmula 1 al karting de origen
Verstappen debutó en karts antes de llegar a la Fórmula 1, la categoría donde acumula 4 campeonatos mundiales consecutivos y 71 triunfos, según su perfil oficial en Formula1.com. El regreso a un kart, lejos de los monoplazas híbridos de más de 1.000 caballos, funcionó como guiño a esa etapa formativa que compartió con miles de pilotos que nunca llegaron a la máxima categoría. Ese contraste —entre el presente de un piloto que ya persigue récords históricos en la Fórmula 1 y el kart con el que empezó todo— fue parte del atractivo de la producción.
La lista de rivales incluyó además al fotógrafo Larry Chen, la presentadora Amber Gill, el creador de contenido Zac Alsop, el periodista de F1 Jacky Martens y el ciclista Matt Jones. Ninguno pudo sostener el ritmo de Verstappen una vez que el neerlandés encontró tráfico libre en el circuito.
Desafíos de superación, un formato que crece
El reto se suma a una tendencia de producciones deportivas que enfrentan a una figura dominante contra un número masivo de rivales para medir su margen de superioridad, algo similar a lo que otros deportistas de récord han buscado demostrar en marcas homologadas por Guinness World Records. También recuerda a los desafíos de resistencia que otros pilotos y ciclistas han enfrentado en pruebas de larga duración, como el que persigue actualmente un corredor europeo en la Vuelta a España.
La remontada de Verstappen, sin embargo, se distingue por la velocidad con la que revirtió una desventaja de arranque casi total. Ese tipo de resultado, partir último y terminar arriba, es el mismo guion que motiva a otros equipos ecuatorianos que hoy buscan protagonizar una hazaña deportiva en competencias internacionales. Para Red Bull, Disney+ y ESPN, el desafío funcionó como contenido de entretenimiento y como confirmación pública de por qué Verstappen sigue siendo referencia dentro y fuera del monoplaza.
