- Ecuador registra 2.311 contagios de hepatitis A hasta la semana epidemiológica 37, superando ampliamente el año anterior.
- Los niños y adolescentes entre 5 y 14 años concentran el 48 % de los diagnósticos registrados en el sistema de salud.
- El contagio por vía fecal-oral se intensifica por agua no tratada, deficiencias de saneamiento y falta de higiene alimentaria.
- Médicos de Guayaquil reportan hospitalizaciones por alteraciones en tiempos de coagulación y riesgo de fallo hepático.
El sistema de vigilancia epidemiológica de Ecuador encendió las alertas sanitarias tras registrar un marcado repunte en los diagnósticos de hepatitis A a escala nacional. De acuerdo con los informes epidemiológicos oficiales emitidos por el Ministerio de Salud Pública (MSP), hasta la semana epidemiológica 37 se han contabilizado 2.311 casos confirmados en el territorio ecuatoriano, lo que representa un incremento neto de 702 contagios en comparación con los 1.609 reportados durante el mismo ciclo del año 2025.
La curva de transmisión alcanzó su pico más agudo precisamente en la semana 37 con la notificación de 97 nuevos pacientes en apenas siete días, estableciendo el registro semanal más alto del periodo en curso. La infección, originada por el virus de la hepatitis A, compromete de forma primaria la funcionalidad hepática y se adquiere predominantemente a través de la vía fecal-oral mediante la ingesta de agua contaminada o comestibles manipulados bajo estándares higiénicos deficientes.
Vulnerabilidad pediátrica y condiciones de saneamiento ambiental
El perfil demográfico de los infectados revela que la población infantil sufre el mayor impacto de este brote infeccioso. Las estadísticas oficiales del MSP detallan que los menores de edad comprendidos entre los 5 y 14 años concentran 1.116 casos, cifra equivalente al 48 % del total nacional. Especialistas en infectología pediátrica atribuyen esta alta vulnerabilidad a la concurrencia escolar en recintos con servicios sanitarios precarios, el consumo de alimentos en ventas ambulantes informales y la escasa adherencia al lavado sistemático de manos con agua y jabón.
A este escenario de contagio interpersonal se añade la influencia de fenómenos climáticos extremos. El contacto involuntario con aguas estancadas durante inundaciones y la filtración de aguas residuales en redes de distribución potable favorecen la diseminación del patógeno viral en zonas suburbanas y rurales del Litoral. Este patrón de vulnerabilidad en la red asistencial coincide con las alertas expuestas cuando se identificó que el déficit de especialistas presiona al sistema hospitalario complicando la atención oportuna en emergencias zonales.
En consultorios particulares y centros de triaje del norte de Guayaquil, como la Clínica Unión y policlínicos de La Alborada, los médicos reciben de forma diaria a ciudadanos procedentes de cantones agrícolas del Guayas y Los Ríos que debutan con astenia profunda, náuseas, vómitos, coluria y dolor en el hipocondrio derecho tras ingerir agua de pozo sin tratamiento previo.
El doctor Emilio Almeida, médico del área de emergencias, explicó que muchos trabajadores rurales regresan de faenas agrícolas portando la infección en fase asintomática o prodrómica, transmitiéndola involuntariamente a sus núcleos familiares por la falta de redes de alcantarillado hidrosanitario intradomiciliario. Esta dinámica perpetúa focos comunitarios difíciles de contener sin una intervención directa sobre los sistemas de abastecimiento de agua dulce.
Sintomatología clínica y criterios de ingreso hospitalario
El cuadro clínico habitual de la hepatitis A comprende malestar general severo, fiebre moderada, hiporexia, heces acólicas e ictericia marcada en piel y mucosas oculares. Aunque la gran mayoría de los cuadros infecciosos evoluciona de manera benigna hacia la resolución espontánea sin secuelas crónicas, los facultativos advierten que una proporción de pacientes requiere internamiento clínico urgente debido a complicaciones metabólicas agudas.
Criterios de gravedad como la prolongación anormal de los tiempos de coagulación sanguínea, la aparición de petequias dérmicas y la sospecha de hepatitis fulminante demandan monitoreo hemodinámico estricto y administración de soporte electrolítico parenteral. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) insiste en que la inmunización activa y la garantía de saneamiento básico constituyen los únicos mecanismos sostenibles para contener epidemias entéricas en zonas tropicales de América Latina.
El doctor John Cuenca, especialista clínico en Guayaquil, destacó que en las últimas cuatro semanas ha debido internar a menores que presentaron deshidratación severa y elevación crítica de transaminasas hepáticas. Señala que el monitoreo serológico temprano resulta crucial para diferenciar la hepatitis A de otras patologías febriles agudas como el dengue hemorrágico o la fiebre tifoidea, comunes en el litoral durante el invierno.
Frente a esta coyuntura, las autoridades de salud recomiendan a la ciudadanía consumir exclusivamente agua potable hervida o clorada, desinfectar rigurosamente frutas y hortalizas crudas, garantizar la inocuidad en puestos de venta de comida rápida y acudir de inmediato al centro de salud más cercano ante la aparición de signos ictéricos en niños o adultos mayores.
La adopción de cercos epidemiológicos familiares y el aislamiento domiciliario durante la fase aguda de excreción viral resultan indispensables para cortar las cadenas de transmisión comunitaria en planteles educativos y centros laborales del país, impidiendo que la sobredemanda de consultas colapse las salas de triaje pediátrico.
