Hace casi un mes la compra de la gramínea por parte del Estado empezó como una respuesta gubernamental contundente. Ciertamente, el país enfrenta una severa sobreoferta del grano. Según el Ministerio de Agricultura, las autoridades ya adquirieron miles de toneladas de arroz en cáscara. Específicamente, hasta esta semana se habían recibido casi 15 000 toneladas de arroz provenientes de Guayas y Los Ríos. Estas provincias concentran cerca del 90 % de la producción nacional total.
El descontento de los agricultores ante las toneladas de arroz adquiridas
Efectivamente, la medida gubernamental busca sostener el precio al productor. No obstante, José Luis García, representante del Comité de Defensa del Agricultor, asegura que el proceso resulta insuficiente. Actualmente hay 8 000 personas inscritas en el programa estatal. Por el contrario, solamente 1 000 personas han sido verificadas y beneficiadas del proyecto de absorción. Por lo tanto, existe un rezago de 7 000 productores desatendidos.
Consecuentemente, el dirigente sostiene que el volumen adquirido no alcanza para corregir la distorsión del mercado interno. La problemática se agravó drásticamente por la caída de ventas hacia Colombia. Tradicionalmente, aquel mercado absorbía de manera regular cerca de 60 000 toneladas de arroz del excedente ecuatoriano.
El impacto comercial y la reducción de siembras por sobreoferta
Ante esa salida comercial bloqueada, algunos agricultores ya están reduciendo sus siembras de manera drástica. Preponderantemente, el sector agrícola muestra signos de una desaceleración evidente. Normalmente se sembraban 300 000 toneladas de arroz a nivel nacional. Sin embargo, se calcula que este año ya se han dejado de sembrar un 10 %. Por ejemplo, en Los Ríos ya sustituyen la siembra tradicional de verano por soya.
Para realizar esta operación pública, el gobierno destinó un presupuesto de USD 8 millones. Estos fondos fueron canalizados a través de BanEcuador para efectuar los pagos directos. Las autoridades indicaron que esperan adquirir hasta 20 000 toneladas de arroz en cáscara antes de finalizar junio. Debido a la alta demanda de productores, evalúan ampliar de manera paulatina el cupo establecido.
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