Un Juez ordenó a CNEL pagar USD 44 millones por una remuneración de eficiencia a sus trabajadores entre 2015 y 2020,pese a las pérdidas de la firma
Los 6,131 empleados amparados por un contrato colectivo de la Corporación Nacional de Electricidad (CNEL) reciben, además de su sueldo, una remuneración o bono por eficiencia desde 2021. Esta empresa de distribución eléctrica ha estado pagando esta bonificación a sus trabajadores a pesar de las millonarias pérdidas por ineficiencia que arrastra CNEL y en medio de la grave crisis del sector eléctrico.
Pérdidas negras: Un indicador de ineficiencia
Uno de los principales indicadores que demuestra la ineficiencia de las empresas de distribución eléctrica son las “pérdidas negras” o pérdidas eléctricas no técnicas. Estas pérdidas se originan por diversos factores, tales como:
- Robos de electricidad por parte de los usuarios o fraude.
- Incorrecta facturación.
- Gestión deficiente de las empresas distribuidoras.
- Medidores en mal estado o alterados.
En 2023, las empresas de distribución eléctrica del país registraron pérdidas promedio equivalentes al 8.6% de la electricidad que debían distribuir, lo que se traduce en USD 240 millones en pérdidas. De estas pérdidas, el 93%, equivalente a USD 225 millones, ocurrió debido a la ineficiencia en la gestión de las 11 unidades de negocio de CNEL. En términos económicos, CNEL Guayaquil es la unidad con mayores pérdidas, alcanzando los USD 68 millones anuales. Le siguen CNEL Manabí con USD 44 millones, CNEL Guayas-Los Ríos con USD 37 millones, y El Oro con casi USD 19 millones.
¿Por qué se paga un bono a los empleados?
El bono de eficiencia se trata de una remuneración variable, uno de los beneficios del contrato colectivo, criticado por la Ministra de Trabajo, Ivonne Núñez, quien ha calificado estos sueldos como “dorados”. Esta bonificación, que CNEL está obligada a pagar como un “reconocimiento al mejoramiento de los índices de gestión”, se establece en el contrato colectivo que la remuneración variable anual no puede ser menor a la remuneración mensual unificada de cada categoría o escala salarial.
El instructivo para el pago de esta remuneración fue aprobado por CNEL en enero de 2021 y sigue vigente. Sin embargo, la empresa pública no publica en su web la fórmula de cálculo ni cuántos funcionarios lo reciben.
CNEL pagó retroactivamente desde 2015
Los trabajadores del Comité de CNEL han recibido este pago adicional por eficiencia incluso antes de la entrada en vigor del contrato colectivo de 2021. Gracias a una acción de protección presentada el 11 de noviembre de 2019 por Richard Gómez, entonces secretario general del Comité de Empresa de CNEL, los empleados recibieron el pago retroactivo por el período 2015-2020.
Tras casi un año de litigio, en diciembre de 2020, el juez a cargo de la causa falló a favor de los sindicalistas, obligando a CNEL a pagar una remuneración variable de 2015 a 2020 a todos los trabajadores de la empresa, lo que costó USD 44 millones a la empresa pública.
Argumentos legales y controversias
El Comité de Empresa basó su demanda en el artículo 20 de la Ley de Empresas Públicas, que establece que los trabajadores de estas entidades tienen derecho a una remuneración variable para “bonificar económicamente el cumplimiento individual, grupal y colectivo de índices de eficiencia y eficacia”. Por su parte, CNEL argumentaba que la Ley de Empresas Públicas es una norma inferior a la Constitución, por lo que no cabía que el sindicato presentara una acción de protección. Además, CNEL sostenía que la remuneración variable es una bonificación adicional al salario del trabajador y que se paga solo si se superan los índices de eficacia y eficiencia.
Proceso legal en curso
Aunque CNEL pagó la remuneración variable retroactiva tras el fallo de primera instancia, apeló en diciembre de 2020. El proceso ha sido lento, y en lo que va de 2024, CNEL ha solicitado tres veces que la Corte Provincial de Justicia del Guayas fije una fecha para la audiencia de estrados. Finalmente, la audiencia está programada para el 14 de noviembre de 2024, donde CNEL buscará que se revoque la sentencia de primera instancia.
Este caso resalta las tensiones entre los derechos laborales y la eficiencia operativa en el sector público, especialmente en empresas que enfrentan graves problemas financieros y operativos.
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