El primer debate de la Reforma al Cootad se desarrolló en el Pleno de la Asamblea Nacional con 143 legisladores conectados de forma virtual, en una sesión marcada por cuestionamientos sobre autonomía local y sostenibilidad de programas sociales. La iniciativa, enviada con carácter urgente en materia económica, plantea nuevas reglas fiscales para municipios y prefecturas.
Tras la discusión, el proyecto regresó a la Comisión de Desarrollo Económico para la elaboración del informe que será conocido en segundo y definitivo debate.
Regla 70/30 cambia la estructura financiera de la Reforma al Cootad
El núcleo de la Reforma al Cootad establece que los Gobiernos Autónomos Descentralizados deberán asignar al menos el 70% de su presupuesto anual a inversión y obra pública, mientras que el gasto corriente no podrá superar el 30%. La aplicación sería progresiva hasta 2028.
Durante el debate se expusieron cifras que evidencian la magnitud del ajuste requerido. Entre 2021 y 2024, el 64% del presupuesto municipal se destinó a gasto corriente. En 2024, el promedio de inversión fue de 24%, con ciudades como Guayaquil y Quito que registraron 27% y 23%, respectivamente. Alcanzar el 70% implicaría una reestructuración profunda de la planificación financiera local.
La propuesta también contempla que los GAD que incumplan los porcentajes podrían recibir únicamente los mínimos constitucionales de asignación estatal: 15% de ingresos permanentes y 5% de no permanentes.
Posturas enfrentadas en la Asamblea
Desde el oficialismo se defendió que la Reforma al Cootad busca eficiencia y priorizar infraestructura y servicios básicos. En la sesión se señaló que en 2023 se habrían destinado 43,7 millones de dólares a actividades de entretenimiento y que en el último año los municipios gastaron alrededor de 36 millones en festividades.
La normativa no aplicaría a juntas parroquiales rurales, concentrando su impacto en municipios y prefecturas.
En contraste, autoridades locales y legisladores de oposición advirtieron que la reclasificación del gasto podría afectar programas sociales que actualmente se financian como gasto corriente, como centros de atención prioritaria y escuelas deportivas. También se mencionó que el Gobierno Central mantendría deudas cercanas a 1.000 millones de dólares con los GAD, lo que incrementa la preocupación sobre eventuales recortes.
Intento de archivo y siguiente paso legislativo
Durante la sesión intervinieron 16 asambleístas y se presentó una moción para archivar el proyecto. La propuesta no prosperó: obtuvo 63 votos a favor, 70 en contra y 7 abstenciones.
Con ese resultado, la Reforma al Cootad continúa su trámite y volverá a comisión antes del segundo debate. El escenario anticipa nuevas tensiones entre el Ejecutivo, el Legislativo y los gobiernos locales en torno a la autonomía territorial y la redistribución del gasto público.
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