La flota pesquera industrial de Ecuador ha crecido hasta alcanzar las 620 embarcaciones, sin embargo, enfrenta un desafío crucial: la necesidad de remotorización debido a la antigüedad de muchos de sus barcos, algunos de los cuales superan los 40 años. A pesar de la importancia del sector pesquero en la economía del país, el proceso de renovación y repotenciación de la flota avanza lentamente debido a la falta de financiamiento adecuado.
Importancia del sector pesquero
La pesca es el segundo sector más importante en términos de generación de exportaciones no mineras y no petroleras de Ecuador. De acuerdo con la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), entre enero y abril de este año, el sector exportó productos por un valor de $2.871 millones. Este resultado solo es superado por el sector agrícola-agroindustrial, que generó $3.063 millones en el mismo periodo.
Productos principales de exportación
- Camarón: Con envíos por $2.169 millones de enero a abril, el camarón se posiciona como el principal producto de exportación de Ecuador.
- Enlatados de Pescado: Generaron $499 millones en exportaciones.
- Atún y Pescado: Contribuyeron con $111 millones en exportaciones.
Composición de la flota pesquera industrial
Según cifras del Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca (MPCEIP), la flota pesquera industrial de Ecuador está compuesta por 620 embarcaciones. La flota de peces pelágicos grandes es la más numerosa, con 229 embarcaciones. La estructura detallada de la flota es la siguiente:
- Atunera: 112 embarcaciones
- Peces Pelágicos Grandes: 229 embarcaciones
- Peces Pelágicos Pequeños: 184 embarcaciones
- Camarón Pomada: 39 embarcaciones
- Polivalente (Merluza y Camarón): 56 embarcaciones
Estas cifras son las primeras estadísticas oficiales reveladas en cuatro años sobre la estructura de las flotas pesqueras ecuatorianas, según la página Bitácora Ambiental.
Desafíos de la flota atunera
El presidente de la Cámara Nacional de Pesquería (CNP), Bruno Leone, ha confirmado las cifras del Ministerio y ha destacado la urgencia de renovar o repotenciar la flota atunera, cuyos barcos tienen un promedio de más de 40 años. La remotorización es crucial para mejorar la eficiencia y la sostenibilidad de las operaciones pesqueras, pero enfrenta grandes obstáculos debido a los altos costos y la falta de financiamiento.
Costos de la remotorización
El recambio de motores en las embarcaciones puede costar entre $3 millones y $4,5 millones, dependiendo del tamaño de la embarcación. Este proceso incluye la renovación del motor principal, caja de transmisión, hélice, tres motores auxiliares, motor hidráulico y motor de la panga. Si se mantienen adecuadamente, estos motores pueden durar hasta 50 años.
Avances y limitaciones
Algunas empresas han comenzado el proceso de remotorización. Según Leone, muy pocos barcos han pasado por este proceso debido a la falta de capacidad financiera y técnica. La Cámara Nacional de Pesquería ha logrado remotorización en dos barcos, mientras que Nirsa ha repotenciado entre dos y tres barcos adicionales. Sin embargo, aún queda mucho por hacer para los 112 barcos de la flota atunera. Leone enfatiza la necesidad de una línea de crédito que permita financiar este proceso a largo plazo, permitiendo que los barcos puedan operar de manera eficiente y repagar los préstamos a través de sus operaciones.
La flota pesquera industrial de Ecuador es un pilar fundamental de la economía del país, pero enfrenta desafíos significativos debido a la antigüedad de muchas de sus embarcaciones. La remotorización es esencial para asegurar la eficiencia y sostenibilidad del sector, pero requiere de un apoyo financiero robusto y accesible. La creación de líneas de crédito y mecanismos de financiamiento es crucial para permitir que las empresas puedan renovar sus flotas y seguir contribuyendo al crecimiento económico del país.
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