- Indonesia recibió el ex portaaviones italiano Giuseppe Garibaldi, de 41 años, el 18 de septiembre.
- El buque llegó al puerto de Tanjung Priok, en Yakarta, y será rebautizado como parte de la Armada indonesia.
- El acuerdo de transferencia se firmó en marzo de 2026 entre Italia e Indonesia.
- El presidente Prabowo Subianto planea usarlo para helicópteros, drones y respuesta a desastres.
Indonesia recibió este viernes 18 de septiembre su primer portaaviones: el ex Giuseppe Garibaldi, un buque de guerra de 41 años que perteneció a la Armada italiana, arribó al puerto de Tanjung Priok, en el norte de Yakarta, en medio de una ceremonia militar. Su incorporación formal a la flota indonesia está prevista para la semana siguiente a la llegada.
De la Armada italiana a un nuevo nombre indonesio
El Giuseppe Garibaldi fue retirado del servicio activo italiano en 2024 tras décadas operando como el buque insignia de esa Armada. Indonesia y Italia cerraron el acuerdo de transferencia en marzo de 2026. Según reportó la agencia Associated Press, la Armada indonesia planea comisionarlo bajo un nuevo nombre que honra a un antiguo reino marítimo del sudeste asiático, en reemplazo del nombre de trabajo KRI Gajah Mada que se había manejado en etapas previas del proyecto.
El buque, con capacidad para operar helicópteros y aeronaves de despegue corto y aterrizaje vertical (STOL/VTOL), se convierte en la primera plataforma de este tipo en la flota indonesia. Indonesia pasa así a ser el segundo país del sudeste asiático en contar con un portaaviones operativo, después de Tailandia, que incorporó el suyo, el HTMS Chakri Naruebet, en 1997.
Un rol pensado para helicópteros y desastres naturales, no combate
El presidente indonesio Prabowo Subianto definió públicamente el uso que le dará al buque: «Lo reacondicionaremos y lo convertiremos en un portahelicópteros y drones», dijo, y agregó que la nave «ayudará enormemente» en la respuesta ante incendios forestales, una de las emergencias recurrentes en el archipiélago. Las autoridades proyectan que el buque pueda alojar hasta diez helicópteros medianos del tipo Black Hawk o Mi-17.
Indonesia enfrenta cada año temporadas de incendios forestales que generan densas nubes de humo capaces de afectar a países vecinos como Malasia y Singapur, un problema que organismos regionales han abordado en distintas cumbres de la ASEAN por su impacto transfronterizo en la calidad del aire.
El costo del proyecto genera debate interno
La operación no está exenta de polémica. El Ministerio de Defensa indonesio tuvo un presupuesto autorizado de 450 millones de dólares para 2025, mientras que cálculos parlamentarios estiman el costo total de modernización del buque en unos 16 billones de rupias, equivalentes a cerca de 900 millones de dólares.
El analista en defensa Muhammad Fauzan Malufti advirtió que una adquisición de este tipo «debe basarse en necesidades operativas reales» y no en consideraciones de «orgullo» nacional. Distintos especialistas han planteado que ese mismo presupuesto podría destinarse a submarinos, fragatas y sistemas de defensa asimétrica, considerados más eficientes para proteger las extensas aguas del archipiélago indonesio.
Contexto de una región con tensiones marítimas crecientes
La llegada del portaaviones se produce en un momento de creciente atención a la seguridad marítima en el sudeste asiático, en particular por las disputas territoriales en el mar de la China Meridional, donde Indonesia mantiene reclamos superpuestos con Pekín en aguas cercanas a las islas Natuna. El gobierno de Prabowo ha impulsado en los últimos años la modernización de su fuerza naval como parte de una estrategia más amplia de defensa.
Este tipo de movimientos militares en aguas del Pacífico y el continente americano también se ha reflejado en ejercicios conjuntos recientes, como el simulacro naval de rescate ante El Niño que realizaron Perú, Estados Unidos y Chile la semana pasada, parte de una tendencia regional a reforzar capacidades de respuesta marítima ante emergencias climáticas y de seguridad.
Por ahora, el Giuseppe Garibaldi permanecerá en Tanjung Priok mientras avanzan los trabajos de adaptación previos a su comisión oficial, un proceso que la Armada indonesia estima podría extenderse varios meses antes de que el buque esté plenamente operativo bajo bandera indonesia.
Un salto simbólico para la marina más grande del archipiélago
Más allá del debate presupuestario, funcionarios de defensa indonesios destacan el valor simbólico de contar por primera vez con un buque capaz de proyectar poder aéreo naval, algo que hasta ahora ninguna otra nación del sudeste asiático insular había logrado sostener de forma operativa. La Armada de Indonesia, la más numerosa de la región en cantidad de buques, había carecido históricamente de una plataforma de este tipo pese a administrar el archipiélago más extenso del mundo, con más de 17.000 islas.
