Las gestiones de Progen con Celec Ecuador comenzaron al menos cuatro meses antes de la firma oficial de los contratos por USD 149 millones. Así lo revela el expediente del caso Apagón, que investiga la Fiscalía ecuatoriana. Dos empresas clave estructuraron el camino: H&S Industry LLC y la firma de abogados Estudio Diez.
Progen Industries firmó los contratos para entregar generadores eléctricos a Celec el 2 de agosto de 2024. Sin embargo, los movimientos previos demuestran que la adjudicación no fue espontánea. Por el contrario, respondió a una estrategia deliberada de lobby, acercamientos políticos y blindaje legal.
Las gestiones de Progen con Celec Ecuador empezaron antes de la crisis eléctrica
Los primeros cortes de luz en Ecuador ocurrieron en abril de 2024. No obstante, Progen y sus socios ya trabajaban desde febrero en la propuesta que presentarían. El 8 de abril, Progen y H&S firmaron un acuerdo de representación autorizada. Ese mismo día, Progen emitió una carta de representación exclusiva a H&S para distribuir sus equipos en Ecuador.
Diez días después de la declaratoria de emergencia del Ministerio de Energía, la alianza H&S-Progen entregó una primera propuesta formal el 26 de abril. Para esa fecha, Celec todavía no había abierto procesos precontractuales.
El viaje a Florida y los acercamientos con autoridades ecuatorianas
El 10 de mayo, el ministro Roberto Luque solicitó autorización para viajar a Mulberry, Florida, entre el 15 y el 19 de ese mes. El objetivo era visitar una supuesta fábrica de Progen, con gastos cubiertos por el Ministerio de Energía. Luque viajó junto a su asesor Peter Dreher y al entonces gerente de Celec, Fabián Calero.
Además, José Walther Manrique Suárez —intermediario de Progen y pareja de Karla Saud— coordinaba las visitas y gestionaba la logística del traslado. En la visita se filmó un video que Luque publicó en redes sociales, en el que aparecen John Manning y Karla Saud.
El blindaje legal: Estudio Diez y el honorario de éxito
El 20 de junio, H&S firmó un contrato con el bufete ecuatoriano Estudio Diez Consultores Excelencia. El objetivo exclusivo era la asesoría en los procesos de contratación con Celec. Esto incluía revisión de ofertas, reuniones con autoridades públicas y elaboración de escritos. Por estos servicios, H&S pagaba USD 5.000 por procedimiento, más un honorario de éxito equivalente al 0,137% del valor de los contratos, es decir, USD 200.000.
La adjudicación y los valores que «calzaron a la perfección»
El 21 de junio se publicaron las especificaciones técnicas en la plataforma del Sercop. Cuatro días después, Fabián Calero fijó un presupuesto estimado de USD 97 millones para Salitral y USD 49 millones para Quevedo. Esos valores coincidían con los que Progen había incluido en su «manifestación de interés».
Entre el 24 y 25 de junio, Progen remitió proformas con cifras que calzaban casi a la perfección. El estudio de mercado posterior se construyó sobre esos mismos valores. Finalmente, Celec adjudicó a Progen los contratos el 12 y 15 de julio: USD 49,7 millones para Quevedo y USD 99,4 millones para Salitral.
Conclusión: un proceso diseñado desde adentro
Las gestiones de Progen con Celec Ecuador evidencian un patrón sistemático: propuestas previas a la emergencia, viajes financiados con fondos públicos, un andamiaje legal privado y valores presupuestarios que replicaron los de la propia empresa adjudicada. El expediente del caso Apagón continúa siendo investigado por la Fiscalía ecuatoriana.
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