El incremento de la tensión entre Estados Unidos e Irán volvió a sacudir al mercado energético internacional. En los últimos días, el precio del petróleo registró un nuevo repunte debido a la incertidumbre sobre el abastecimiento mundial, un escenario que también podría tener repercusiones para Ecuador, cuya economía mantiene una estrecha relación con las exportaciones de crudo y la importación de derivados.
Las variaciones de los precios del Brent y del WTI, referencias para el mercado ecuatoriano, se han ubicado entre el 3 % y el 4 %. Aunque el incremento no alcanza los niveles registrados durante otros episodios de alta tensión internacional, especialistas consideran que la evolución del conflicto será determinante para el comportamiento del mercado en las próximas semanas.
Estados Unidos e Irán vuelven a presionar al mercado petrolero
La escalada de la tensión entre Estados Unidos e Irán modificó el comportamiento de los principales indicadores del mercado petrolero.
A mediados de julio, luego de conocerse que Washington y Teherán mantenían un preacuerdo, el barril de Brent descendió hasta los USD 73, mientras que el WTI cayó a USD 71.
Sin embargo, el deterioro de las relaciones bilaterales cambió rápidamente ese panorama. Este lunes, el Brent alcanzó los USD 80 por barril y el WTI llegó a los USD 75, aunque las cotizaciones continúan variando de manera constante conforme evoluciona la situación internacional.
El analista petrolero Nelson Baldeón explicó que, pese al incremento reciente, los precios todavía no alcanzan los niveles registrados antes de otros conflictos, cuando el barril llegó a cotizarse alrededor de los USD 117.
Además, destacó que la industria petrolera ha demostrado una importante capacidad de adaptación frente a la incertidumbre geopolítica.
El estrecho de Ormuz vuelve a estar en el centro de la atención
La situación entre Estados Unidos e Irán también ha puesto nuevamente el foco sobre el estrecho de Ormuz, uno de los corredores marítimos más importantes para el transporte mundial de petróleo.
A este escenario se sumó el anuncio del presidente estadounidense, Donald Trump, quien informó que Estados Unidos cobrará una tasa del 20 % para brindar protección a los barcos que atraviesen esa ruta estratégica.
Para el analista José F. Orellana, el precio del crudo continúa aumentando de manera gradual. No obstante, descartó incrementos tan pronunciados como los registrados en febrero.
Según explicó, la tendencia apunta a que el petróleo se mantenga dentro de un rango de entre USD 70 y USD 85 por barril, siempre que las condiciones internacionales no cambien de forma drástica.
¿Cómo impacta el conflicto entre Estados Unidos e Irán en Ecuador?
La evolución del conflicto entre Estados Unidos e Irán tiene efectos directos sobre las finanzas ecuatorianas debido a la importancia del petróleo dentro de la economía nacional.
Cuando el precio internacional del crudo aumenta, Ecuador recibe mayores ingresos por sus exportaciones petroleras y mejora la recaudación vinculada a este sector.
Sin embargo, ese beneficio también viene acompañado de mayores costos para el Estado, ya que el país importa combustibles y otros derivados del petróleo cuyo precio también se incrementa.
Nelson Baldeón indicó que el escenario actual genera un «escalonamiento de un 5 % o un 6 %», por lo que las variaciones no se presentan de manera abrupta.
¿Subirá el precio de los combustibles en Ecuador?
Aunque el mercado internacional continúa mostrando volatilidad, cualquier efecto sobre el precio de los combustibles en Ecuador no será inmediato.
De acuerdo con la información disponible, será necesario esperar hasta el 12 de agosto, fecha en la que se realizará la próxima actualización de las tarifas de los combustibles en el país.
Hasta entonces, el comportamiento del mercado dependerá de la evolución de la tensión entre Estados Unidos e Irán, así como de otros factores geopolíticos que puedan influir sobre la oferta y la demanda mundial de petróleo.
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