Ecuador alerta sobre el comercio ilícito de tabaco en un escenario internacional donde la cooperación resulta indispensable para enfrentar redes transnacionales. Durante la cuarta reunión de la Conferencia de las Partes (MOP4) del Protocolo para la Eliminación del Comercio Ilícito de Productos de Tabaco, realizada en Ginebra, el país expuso la gravedad de esta problemática. Además, enfatizó que este fenómeno vulnera la salud pública, la seguridad nacional y la estabilidad económica.
Una amenaza estructural que se expande rápidamente
Ecuador alerta sobre el comercio ilícito de tabaco debido a que este representa un porcentaje significativo del mercado nacional. Según el viceministro de Gobernanza de la Salud, Bernardo Darquea, el contrabando de cigarrillos se ha convertido en una amenaza estructural. Asimismo, señaló que está ligado directamente a Grupos de Delincuencia Organizada que utilizan esta actividad como fuente de financiamiento. Esta situación, además, erosiona la recaudación fiscal e interfiere en las estrategias para disminuir la oferta y la demanda.
En Ecuador, estudios revelan cifras alarmantes. La Pontificia Universidad Católica del Ecuador estimó en 2021 que el comercio ilegal supera el 50% del mercado. Posteriormente, otro análisis de Invamer, en 2023, determinó que incluso podría llegar al 84%. Estos datos muestran una problemática persistente. Por ello, Ecuador alerta sobre el comercio ilícito de tabaco como un factor que deteriora la seguridad ciudadana y facilita el acceso de adolescentes a productos sin verificación de edad.
Medidas de control y cooperación interinstitucional
Ecuador ha ejecutado acciones contundentes. En 2024 se incautaron más de 130.000 productos de tabaco. Durante 2025, los operativos aduaneros ya superan los 10 millones de dólares en mercancía retenida. Además, el sistema Foundry permitió mejorar la gestión de riesgos y la automatización de alertas. Estas acciones reflejan una coordinación constante entre varias entidades estatales.
Ecuador alerta sobre el comercio ilícito de tabaco porque esta actividad causa pérdidas fiscales considerables. Entre 2015 y 2024, el país habría dejado de recaudar 1.000 millones de dólares, valor que podría destinarse a fortalecer la seguridad o mejorar el sistema de salud.
Un desafío creciente para la región
El Índice de Comercio Ilícito 2025 ubica a Ecuador en el puesto 113 de 158 países, lo que evidencia su vulnerabilidad frente a redes criminales. Aunque existen esfuerzos sostenidos, el contrabando de cigarrillos continúa vinculado con delitos como minería ilegal, narcotráfico y tráfico de armas. Por ello, Ecuador alerta sobre el comercio ilícito de tabaco como un riesgo que requiere cooperación regional y estrategias integrales.
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