Este 17 de agosto se conmemora el Día Mundial del Peatón, una fecha establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en memoria de Bridget Driscoll, la primera víctima de un accidente automovilístico registrado en 1897. Más de un siglo después, la situación de la seguridad vial sigue siendo alarmante: cada dos minutos, una persona pierde la vida en un accidente de tránsito en el mundo, resultando en cerca de 1,19 millones de muertes anuales según datos de la OMS.
Un problema que persiste: Accidentes viales y su impacto global
Los accidentes de tránsito no solo provocan muertes; entre 20 y 50 millones de personas sufren lesiones no mortales cada año, muchas de ellas con secuelas permanentes. Estos incidentes son una de las principales causas de muerte entre niños y jóvenes de 5 a 29 años. Yahaira Ochoa, coordinadora de comunicación de la organización Salud Justa en México, destaca cómo esta crisis afecta gravemente a los países de ingresos bajos y medianos, debilitando su desarrollo sostenible y sobrecargando los sistemas de salud pública.
La importancia de priorizar el Día del Peatón y la movilidad segura
En su más reciente informe sobre seguridad vial, la OMS subraya la necesidad de priorizar la seguridad de los peatones, ciclistas y otros usuarios vulnerables de la vía pública. En países como República Dominicana, que lidera en tasas de mortalidad por accidentes viales, se resalta la urgencia de mejorar la infraestructura peatonal y fomentar diseños viales inclusivos. Alejandra Leal, coordinadora de la Coalición Movilidad Segura en México, afirma que invertir en infraestructura y regular la velocidad son pasos cruciales para evitar tragedias.
Factores de riesgo: Velocidad y consumo de alcohol
El aumento de la velocidad y el consumo de alcohol son factores críticos que incrementan significativamente la probabilidad de accidentes graves o fatales. Según la OMS, por cada aumento del 1% en la velocidad media, el riesgo de colisión mortal se incrementa en un 4%. Conducir bajo los efectos del alcohol también aumenta drásticamente el riesgo, incluso con niveles bajos en sangre.
Prevención y recomendaciones: Acciones que salvan vidas en el Día del Peatón
La OMS insta a los gobiernos a adoptar un enfoque integral para mejorar la seguridad vial, involucrando a sectores como el transporte, la salud y la educación. Entre las recomendaciones, se destaca el uso del casco, cinturón de seguridad, sistemas de sujeción para niños y evitar el uso del teléfono móvil al conducir, como medidas efectivas para reducir el riesgo de accidentes. Con estas acciones, es posible construir un entorno vial más seguro para todos y honrar la memoria de las víctimas en este Día Mundial del Peatón.
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