- La Dirección General de Aviación Civil (DGAC) aclaró que no ha autorizado vuelos internacionales desde el aeropuerto de Latacunga.
- Autoridades de Cotopaxi habían anunciado vuelos a Panamá y Punta Cana a partir del 3 de octubre de 2026.
- La DGAC señaló que tampoco existe una aerolínea autorizada para operar esas rutas.
- El aeropuerto está suspendido de operaciones comerciales regulares desde 2017.
La Dirección General de Aviación Civil (DGAC) aclaró este lunes que no ha autorizado la operación de vuelos internacionales desde el aeropuerto de Latacunga, en la provincia de Cotopaxi, pese al anuncio de autoridades locales sobre el inicio de rutas hacia Panamá y Punta Cana a partir del 3 de octubre de 2026.
La prefecta de Cotopaxi, Lourdes Tibán, había difundido días atrás que la aerolínea AeroRegional operaría esas conexiones internacionales desde la terminal aérea de la provincia, en lo que se presentó como un hito para la reactivación del turismo y el comercio en la zona.
La DGAC responde: no hay autorización ni aerolínea habilitada
La entidad reguladora fue categórica en su comunicado: «A la fecha, tampoco existe una aerolínea autorizada por la DGAC» para operar esas rutas desde Latacunga. La institución precisó que las reuniones exploratorias sostenidas con autoridades locales y actores privados «no constituyen autorización» para iniciar operaciones comerciales internacionales.
El mensaje de la DGAC busca frenar expectativas generadas por el anuncio provincial, que no contó con el respaldo técnico ni regulatorio de la autoridad aeronáutica nacional, la única con competencia para habilitar rutas, aerolíneas e itinerarios internacionales en el país.
Un aeropuerto suspendido desde 2017
El aeropuerto de Latacunga permanece suspendido de operaciones comerciales regulares desde 2017, cuando se interrumpió el servicio de pasajeros que en su momento conectaba la ciudad con otros destinos nacionales. Desde entonces, la terminal ha operado principalmente para actividades de carga, entrenamiento aéreo y, ocasionalmente, vuelos chárter.
El Gobierno nacional había anunciado en mayo pasado un plan para reactivar la operación comercial del aeropuerto, un anuncio que en su momento generó expectativas sobre la llegada de nuevas rutas nacionales e internacionales a la provincia.
El precedente de Cuenca y la competencia regulatoria
El caso de Latacunga no es aislado: el aeropuerto Mariscal La Mar, de Cuenca, también gestiona en paralelo la apertura de una ruta internacional hacia Chiclayo, Perú, un proceso que —a diferencia del de Cotopaxi— sí avanza dentro de los canales regulatorios formales ante la DGAC, según la propia entidad.
La diferencia entre ambos procesos ilustra un punto clave que la DGAC ha querido subrayar: la apertura de una ruta internacional requiere, además del interés de gobiernos locales, la certificación de una aerolínea específica, la aprobación de itinerarios y slots, y el cumplimiento de estándares de seguridad operacional que no dependen de anuncios políticos sino de procesos técnicos.
Por qué la conectividad aérea importa para Cotopaxi
Cotopaxi es una de las provincias con mayor producción florícola del país, un sector altamente dependiente de la logística aérea para exportar flores frescas a mercados internacionales dentro de ventanas de tiempo muy ajustadas. Contar con una terminal internacional operativa en la provincia reduciría los tiempos de traslado hacia el aeropuerto de Quito, actualmente el principal punto de salida de esas exportaciones.
Gremios de floricultores y autoridades locales han insistido en que la reactivación plena del aeropuerto, tanto para carga como para pasajeros, podría representar un ahorro logístico significativo para el sector, aunque advierten que cualquier anuncio de rutas debe ir acompañado de la certificación regulatoria correspondiente para no generar falsas expectativas como las de esta semana.
Repercusiones para la economía local
El anuncio prematuro de la Prefectura de Cotopaxi generó expectativas en sectores turísticos y comerciales de la provincia, que ya proyectaban un repunte de visitantes ligado a la posible conexión directa con el Caribe. La aclaración de la DGAC obliga ahora a esos sectores a esperar un cronograma más realista, sin fecha definida, mientras se resuelve la certificación de una aerolínea y la aprobación formal de la ruta.
El Ministerio de Infraestructura y Transporte, a través del ministro Roberto Luque y el viceministro Byron Franco, no ha fijado todavía una fecha concreta para la reactivación plena del aeropuerto, más allá del anuncio general realizado en mayo.
El episodio se produce, además, en un contexto en el que la economía ecuatoriana proyecta mantener su expansión durante los próximos trimestres, un escenario en el que la conectividad aérea internacional es señalada por el propio sector turístico como uno de los factores pendientes de resolver para atraer más visitantes e inversión a provincias como Cotopaxi.
