- Ecuador Sub-15 derrotó 3-2 en tanda de penales a Bulgaria tras igualar 1-1 en tiempo reglamentario.
- El delantero Matías Santos anotó el gol de la igualdad para la Tri al minuto 63 en Bakú.
- El portero tricolor fue el héroe de la jornada al detener dos disparos decisivos en la serie de penales.
- El combinado ecuatoriano enfrentará a la Selección de España este jueves por el pase a cuartos de final.
La Selección de Ecuador Sub-15 selló este miércoles su histórica clasificación a los octavos de final de la Copa Mundial juvenil de la categoría que se disputa en Azerbaiyán, luego de imponerse en una emocionante tanda de penales por 3-2 frente al combinado de Bulgaria, tras haber igualado 1-1 en los 90 minutos reglamentarios. El elenco tricolor demostró templanza táctica y ahora medirá a la poderosa selección de España en la siguiente instancia eliminatoria.
Empate reñido en tiempo regular y definición heroica desde los doce pasos
El compromiso, disputado en el estadio Olímpico de Bakú, fue intensamente disputado desde el pitazo inicial. El equipo búlgaro se adelantó en el marcador a los 28 minutos tras aprovechar una desatención defensiva en un saque de esquina. Sin embargo, la escuadra ecuatoriana mantuvo el orden asociativo y alcanzó la merecida igualdad en el segundo tiempo gracias a una notable definición del delantero Matías Santos, quien remató con potencia tras una habilitación filtrada al minuto 63.
Con la igualdad sellada al cierre del tiempo reglamentario, la definición se trasladó a los lanzamientos desde el punto penal, instancia avalada por la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA). El guardameta nacional se convirtió en la gran figura del encuentro al atajar dos remates consecutivos, permitiendo que la Tri asegurara su pase a la ronda de los 16 mejores del certamen planetario.
El reto ante España en busca de los cuartos de final
El cuerpo técnico encabezado por los formadores juveniles de la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) destacó la resiliencia mental de los jóvenes talentos, provenientes en su mayoría de las canteras de Independiente del Valle y Liga de Quito. El desafío en octavos será frente a España, equipo que finalizó invicto como líder de su grupo tras cosechar tres victorias consecutivas.
La destacada participación de las selecciones menores ratifica el gran momento del balompié tricolor a nivel global, complementando los logros de figuras absolutas en ligas europeas como cuando repasamos cómo Piero Hincapié queda eliminado con el Arsenal en la Carabao Cup. El choque decisivo frente al conjunto ibérico se disputará este jueves a partir de las 10:00 (hora de Ecuador).
Proyección internacional de las divisiones formativas ecuatorianas
El rendimiento exhibido por el plantel tricolor en territorio azerí ha despertado el interés de cazatalentos y ojeadores internacionales pertenecientes a clubes de Inglaterra, Alemania e Italia, quienes siguen de cerca la evolución física y técnica de la zaga central y los volantes de contención nacionales.
Directivos de las comisiones formativas señalaron que este proceso competitivo forma parte del plan estratégico integral para nutrir a las selecciones Sub-17 y Sub-20 en los próximos ciclos clasificatorios sudamericanos, consolidando a Ecuador como una de las canteras futbolísticas más prolíficas y exportadoras de la región sudamericana.
El cuerpo técnico de la Selección de Ecuador Sub-15 intensificará los trabajos tácticos en Bakú para afinar la definición en balones detenidos previo al choque contra España.
