La alarma generada por episodios de violencia escolar oculta una realidad más profunda y preocupante: la creciente crisis de salud mental y soledad que afecta a niños y niñas durante la niñez. Detrás de cada incidente, existen historias cotidianas marcadas por la desconexión, el aislamiento y la ausencia de espacios seguros de contención. Una generación de infantes pasa horas en soledad, encontrando refugio en las pantallas y enfrentando malestar emocional sin el acompañamiento adecuado. La evidencia científica es contundente: esta crisis no se origina en la violencia escolar. Por el contrario, ocurre mucho antes, en la fragilidad de los vínculos y la falta de apoyo integral. En definitiva, el abordaje de la salud mental desde la niñez es fundamental.
El Retrato de una Generación Aislada
Martín, un niño de doce años, ejemplifica esta realidad. Tras finalizar sus tareas escolares, a menudo se encuentra con instrucciones que no comprende, sin nadie que pueda ofrecerle ayuda. Esta falta de apoyo lo lleva a buscar consuelo en el celular, pasando horas frente a la pantalla sin una reflexión profunda sobre su contenido o sus interacciones. Su hermana, de diez años, comparte esta experiencia, sumergiéndose también en el mundo digital mientras sus padres trabajan. La escasa convivencia familiar, marcada por la ausencia de los padres durante gran parte del día, limita las conversaciones y el fortalecimiento de los lazos afectivos. Además, esta dinámica familiar, donde la comunicación es mínima y el tiempo compartido es escaso, contribuye significativamente a la sensación de soledad y desconexión que experimentan los niños en su niñez. Sin embargo, cuidar la salud mental de los niños puede marcar una gran diferencia.
Datos que Nadie Quiso Ver
La agenda «Violencia contra la niñez» constituye el esfuerzo más exhaustivo de sistematización de información sobre la violencia infantil durante la última década. Los resultados son contundentes: la violencia contra la niñez ha aumentado de manera sostenida en múltiples frentes. No solo en las escuelas, sino también en el ámbito familiar, manifestándose en negligencia y violencia sexual. Esta última muestra un incremento significativo tras la pandemia.
Cerca del 8% de los niños y niñas en reporta vivir situaciones de negligencia, lo que se traduce en la ausencia de cuidados básicos por parte de sus tutores. Esta cifra representa a compañeros que llegan sin desayuno, a niños sin materiales escolares o a infantes que no reciben atención médica. En el ámbito escolar, la violencia entre pares se ha incrementado de forma alarmante. Según la encuesta Juventud y Bienestar 2024 de SENDA, la participación en burlas ha aumentado casi diez puntos porcentuales. Además, el daño físico a otros ha pasado del 7,8% al 10,9%. Por supuesto, estas cifras no se deben ignorar al analizar los desafíos en salud mental de la infancia durante la niñez.
El Malestar Acumulado: Causas y Consecuencias
Juan Pablo Venegas, gerente de incidencia de World Vision, describe la violencia como el «último capítulo de un malestar que se viene acumulando». Las causas subyacentes incluyen la pobreza material, la falta de redes de apoyo, el estrés, la normalización de conflictos relacionales y climas familiares y barriales tensos. Carla Ljubetic, directora ejecutiva de Fundación Valientes, amplía este diagnóstico. De manera similar, ella señala que la situación actual es un reflejo de la violencia estructural que atraviesa la sociedad, caracterizada por la precarización de los vínculos y el deterioro de las condiciones de vida propias de la niñez.
Un Llamado Urgente a la Prevención
Organizaciones como World Vision, integrada en la red Pacto Niñez, han alzado la voz para exigir al Estado y a la comunidad que prioricen la prevención. Proponen una inversión sostenida en el fortalecimiento de vínculos, la salud mental y el acompañamiento integral a la niñez y adolescencia, como medidas cruciales para evitar que la crisis escale. Al fin y al cabo, la prevención eficaz parte del reconocimiento de la importancia de la salud mental en el bienestar de niños y niñas durante la niñez.
El Niño Invisible: Señales de Alerta
Martín, en el entorno escolar, no presenta problemas de conducta. Sin embargo, su silencio y aparente conformidad ocultan un profundo malestar. La falta de tiempo y recursos en las aulas impide a los docentes indagar en su bienestar emocional. Las redes sociales se convierten en su única vía de conexión, donde busca comprensión y pertenencia. Venegas enumera las señales de alerta: aislamiento, cambios bruscos de ánimo, ausentismo y pequeños incidentes de violencia repetidos. Por otra parte, el hostigamiento virtual y las bromas humillantes se vuelven rutina, creando un ambiente hostil que puede llevar a los niños a defenderse atacando o escapando. Esto, finalmente, escala el conflicto y subraya la necesidad urgente de abordar la salud mental de la población escolar en la niñez.
Fuente: La Tercera
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