Una nueva investigación ha revelado que ciertos medicamentos inyectables para bajar de peso no solo ayudan a reducir kilos, sino que también alivian significativamente el dolor de rodilla en personas con obesidad y osteoartritis. El fármaco en cuestión es la semaglutida, comercializado como Ozempic para diabetes y Wegovy para pérdida de peso.
Reducción notable del dolor articular
El estudio, publicado en la revista New England Journal of Medicine, analizó a 407 personas con obesidad y osteoartritis de rodilla. Los participantes que recibieron semaglutida reportaron una mejora promedio de 41,7 puntos en una escala de 100 sobre dolor y función física. En cambio, aquellos que recibieron un placebo solo mejoraron 27,5 puntos.
Esperanza para una condición que afecta al 20 % de los adultos
Los resultados son prometedores para quienes sufren de osteoartritis, una afección degenerativa que afecta a una de cada cinco personas mayores de 45 años. En pacientes con obesidad, el exceso de peso agrava la condición al ejercer presión adicional sobre las articulaciones, además de fomentar la inflamación crónica.
Una alternativa frente a tratamientos limitados
Actualmente, las opciones terapéuticas para el dolor por osteoartritis son limitadas. Analgésicos como el ibuprofeno o el acetaminofén ofrecen alivios temporales pero pueden dañar órganos vitales con el uso prolongado. En casos severos, muchos pacientes recurren a cirugías de reemplazo de rodilla, que son costosas y requieren largos tiempos de recuperación.
Resultados tras 68 semanas de estudio
Durante el ensayo, que duró 68 semanas, los participantes fueron divididos en dos grupos: uno recibió semaglutida y el otro, un placebo. Ambos recibieron además asesoramiento sobre actividad física y una dieta baja en calorías. La mayoría eran mujeres con una edad promedio de 56 años y un índice de masa corporal (IMC) de 40.3, equivalente a obesidad grave.
Al finalizar, quienes recibieron el fármaco perdieron en promedio un 13,7 % de su peso corporal, frente a un 3,2 % en el grupo de placebo.
Menos inflamación, menos dolor
La semaglutida parece reducir los procesos inflamatorios asociados con la osteoartritis. Aunque antes se pensaba que esta enfermedad era causada solo por el desgaste físico del cartílago, estudios recientes indican que la inflamación juega un papel clave en el dolor articular.
Efectos potenciales más allá de la obesidad
La reducción de la inflamación general podría explicar los múltiples beneficios de este medicamento. Investigaciones anteriores ya habían demostrado que semaglutida puede disminuir el riesgo de infartos, accidentes cerebrovasculares y complicaciones renales.
Además, actualmente se estudia su uso para tratar adicciones, enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson y el Alzheimer, e incluso trastornos mentales como la depresión y la esquizofrenia.
Un avance médico con múltiples aplicaciones
Aunque todavía no se entiende del todo cómo este medicamento alivia el dolor articular, la combinación de pérdida de peso y reducción de inflamación lo posiciona como una alternativa prometedora para mejorar la calidad de vida de millones de personas.
Fuente: The Jerusalem Post
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