El decimocuarto sueldo, conocido como bonificación escolar por adelantarse al inicio de clases, equivale al salario básico mensual, que en 2023 se fijó en USD 450. Hasta el 15 de agosto de 2023, las empresas deben cumplir con el pago del decimocuarto sueldo a los trabajadores en las regiones de la Sierra y Amazonía, según lo estipulado en el artículo 113 del Código del Trabajo.
Este decimocuarto sueldo, considerado una bonificación escolar por anticiparse al inicio del año escolar, equivale a un salario básico mensual, establecido en USD 450 para el año 2023. Esta medida aplica a aquellos empleados que hayan optado por acumular esta bonificación.
Con el objetivo de aprovechar al máximo este ingreso adicional y no dejarlo escapar, expertos en finanzas personales ofrecen las siguientes recomendaciones:
- Evaluar antes de comprar: Antes de dirigirse a realizar compras de útiles escolares, la fundación de educación financiera Crisfe sugiere hacer un inventario de los artículos escolares y uniformes de años anteriores, para identificar lo que se puede reutilizar. Asimismo, se aconseja realizar las compras escolares con antelación para aprovechar descuentos y ofertas.
- Enfrentar deudas y ahorrar: Aunque el decimocuarto sueldo se considera un bono escolar, es importante destinar una parte del mismo para pagar deudas o para establecer un fondo de ahorro destinado a imprevistos. Los expertos recomiendan reservar al menos el 10% de los ingresos, lo que significaría guardar USD 45 si se recibe el decimocuarto sueldo completo.
La constancia en el ahorro es fundamental, dado que un bono por sí solo podría no cubrir todos los gastos educativos, como matrículas, uniformes y útiles escolares. Según Juan Sebastián Aguilar, especialista en educación financiera de la fundación Crisfe, es crucial contar con un fondo específico destinado a estos propósitos.
- Explorar opciones de inversión: Para aquellos trabajadores que no tienen hijos y, por ende, no enfrentan gastos escolares, se sugiere invertir el decimocuarto sueldo para generar ingresos a largo plazo mediante el cobro de tasas de interés, según indica Banco ProCredit. Entre las alternativas de inversión disponibles se encuentran los depósitos a plazo, la adquisición de acciones u otros valores en el mercado de valores, y los fondos de inversión.
Recursos legales ante incumplimientos empresariales: En el caso de empleados que no reciban esta bonificación, existen alternativas para exigir su cumplimiento, según Vanessa Velásquez, experta en derecho laboral:
- Solicitar una inspección focalizada por parte del Ministerio de Trabajo, que podrá verificar el pago de la nómina de manera anónima.
- Presentar una denuncia por incumplimiento ante un juez laboral, aunque esta opción no es anónima. En caso de que el empleador no realice el pago del decimocuarto sueldo hasta la fecha límite del 15 de agosto, estará sujeto a una multa que varía entre tres y 20 salarios básicos unificados, lo que equivale a una sanción de hasta USD 9.000.
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