El jueves 12 de junio de 2025, un avión de Air India que despegó del aeropuerto Sardar Vallabhbhai Patel, en la ciudad de Ahmedabad, India, con destino a Londres-Gatwick, se estrelló poco después de iniciar su vuelo. La aeronave, un Boeing 787 identificado con la matrícula VT-ANB, transportaba a 242 personas. Entre ellas había 230 pasajeros, 10 tripulantes de cabina y 2 pilotos.
La Dirección General de Aviación Civil (DGCA) confirmó que el vuelo AI-171 despegó a las 13:39 hora local desde la pista 23. Apenas unos minutos después, se registró una llamada de emergencia «MAYDAY». Tras esta llamada, la comunicación con la torre de control se perdió por completo. Luego, la aeronave se precipitó a tierra en las inmediaciones del aeropuerto, generando una densa columna de humo negro visible desde varios puntos de la ciudad.
La tripulación y los pasajeros
El avión estaba bajo el mando del capitán Sumeet Sabharwal, un piloto instructor con 8.200 horas de vuelo. Acompañado por el primer oficial Clive Kundar, quien acumulaba 1.100 horas de experiencia. Entre los pasajeros se encontraban 169 ciudadanos indios, 53 británicos, 7 portugueses y un canadiense. La ruta Ahmedabad-Londres es frecuentemente usada por miembros de la diáspora india en el Reino Unido. Esto explica la alta presencia de pasajeros británicos.
Primeras reacciones y operativo de rescate
El jefe de Gobierno del estado de Gujarat, Bhupendra Patel, expresó su “profunda angustia” por el suceso. Ordenó la creación de un “corredor verde” para facilitar el traslado urgente de los heridos a centros hospitalarios. Por su lado, el ministro del Interior de la India, Amit Shah, aseguró el “pleno apoyo del Gobierno Central”. Además, anunció el despliegue inmediato de personal de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF), especializada en este tipo de emergencias.
La respuesta de Air India
En un primer momento, la compañía Air India emitió un breve comunicado confirmando que su vuelo AI-171 estuvo involucrado en un “incidente”. Horas después, el presidente de la aerolínea, Natarajan Chandrasekaran, confirmó oficialmente que la aeronave se había estrellado. Lo calificó como un “trágico accidente”. Añadió que se ha activado un centro de emergencia y que un equipo de apoyo fue destinado para asistir a las familias afectadas y proveerles información actualizada.
“Nuestros pensamientos y más profundas condolencias están con las familias y seres queridos de todos los afectados por este devastador suceso”, declaró Chandrasekaran.
Gatwick y el impacto internacional
El aeropuerto de Gatwick, en Londres, donde debía aterrizar el vuelo a las 18:25 hora local, también confirmó la noticia del accidente a través de su cuenta oficial en X (antes Twitter). Aunque aclaró que no podía aportar más información en ese momento. La noticia ha causado conmoción entre las comunidades británicas de origen indio, dado que esta ruta se usa ampliamente para viajes familiares y de negocios.
Escenas del siniestro
Imágenes difundidas por medios locales y agencias internacionales como Reuters muestran escenas desgarradoras en el lugar del accidente. Se observan columnas de humo denso, restos calcinados del fuselaje y personal de emergencia trabajando en condiciones difíciles. Testigos presenciales señalaron que el accidente ocurrió “a pocos minutos del despegue” y que se escuchó una fuerte explosión antes de ver la humareda. Por ahora, no se ha emitido un parte oficial sobre el número de víctimas fatales o heridos.
Investigación en curso
Las autoridades de aviación civil han iniciado una investigación para determinar las causas del accidente. Las cajas negras del avión serán clave para conocer qué ocurrió exactamente tras la llamada de “MAYDAY”. Se espera que en las próximas horas o días se emita un informe preliminar sobre las condiciones del vuelo. También sobre las posibles fallas técnicas y la respuesta del personal de cabina.
El accidente del vuelo AI-171 de Air India representa una de las tragedias aéreas más graves ocurridas en la India en los últimos años. A medida que avanzan las investigaciones y se esclarecen las circunstancias, el país y la comunidad internacional esperan respuestas. Además, noticias sobre los sobrevivientes, si los hay. Mientras tanto, el luto y la incertidumbre acompañan a cientos de familias que esperan información sobre sus seres queridos.
Fuente: Infobae
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