El alza del crudo ya no es una buena noticia para el país
Lo que en teoría debería representar mayores ingresos para Ecuador por la exportación de petróleo, en la práctica se está convirtiendo en una fuerte presión para las finanzas públicas. El aumento del precio internacional del crudo ha elevado también el costo de importar combustibles y, con ello, los subsidios que el Estado debe asumir para mantener estables los precios internos del diésel, la gasolina extra y ecopaís.
Desde el 12 de mayo de 2026, los combustibles registraron un ajuste en el mercado nacional. La gasolina extra y ecopaís subieron a $3,164 por galón, mientras el diésel llegó a $3,103. Sin embargo, ese incremento fue insuficiente frente al salto internacional del petróleo, obligando nuevamente al Estado a cubrir una parte importante del valor real.
Actualmente, el subsidio estatal alcanza niveles considerables: el diésel recibe $1,936 por galón, la gasolina extra $0,5858 y ecopaís $0,5970. Hace apenas un mes, extra y ecopaís no necesitaban subsidio, pero hoy vuelven a convertirse en una pesada carga fiscal.
Cada dólar adicional en subsidios representa millones para el Estado
El impacto económico es enorme. Ecuador consume más de 3 millones de galones diarios de gasolina extra y ecopaís. Esto significa que por cada dólar adicional de subsidio por galón, el Estado debe desembolsar cerca de $3 millones diarios, es decir, $90 millones al mes y más de $1.095 millones al año.
Con el subsidio actual superior a los $0,58 por galón, el gasto adicional supera los $52 millones mensuales y podría alcanzar más de $626 millones anuales.
En el caso del diésel, la situación es aún más crítica. Su consumo real ronda los 4 millones de galones diarios. Cada dólar adicional de subsidio representa aproximadamente $4 millones diarios, $120 millones mensuales y hasta $1.460 millones al año.
Con el subsidio vigente de $1,936 por galón, el Estado absorbe alrededor de $7,7 millones diarios, unos $232 millones mensuales y más de $2.800 millones anuales.
El sistema de bandas ya no responde al escenario internacional
El sistema de bandas implementado para regular los precios de combustibles permite aumentos máximos de 5% al mes y reducciones de hasta 10%. Sin embargo, este mecanismo fue diseñado bajo un escenario de menor volatilidad y no responde de forma eficiente cuando el barril de petróleo supera los $100.
Esto impide trasladar completamente el incremento internacional al consumidor y obliga al Gobierno a cubrir la diferencia, ampliando automáticamente el déficit fiscal.
Especialistas advierten que esta situación no estaba presupuestada y coloca al país en una verdadera encrucijada económica.
Las compensaciones al transporte también elevan la factura
Además del subsidio directo a combustibles, el Gobierno de Daniel Noboa decidió mantener las compensaciones económicas para el transporte público urbano e intracantonal con el objetivo de evitar un alza en los pasajes.
Mediante el Decreto Ejecutivo 378, se extendieron por dos meses adicionales las transferencias monetarias para buses urbanos, combinados y rurales intracantonales, con la posibilidad de ampliar la medida hasta cuatro meses más.
Si la compensación se mantiene por dos meses, el costo adicional sería de aproximadamente $183,5 millones. Si se extiende por cuatro meses más, la cifra ascendería a cerca de $367 millones.
Lo que comenzó como una medida temporal en septiembre de 2025 empieza a consolidarse como un gasto recurrente en medio de una creciente presión fiscal.
Ecuador sigue atrapado en su problema estructural
El mayor desafío sigue siendo el mismo: Ecuador exporta petróleo crudo, pero no cuenta con suficiente capacidad de refinación para abastecer su propia demanda de combustibles.
Por ello, el país debe importar grandes volúmenes de derivados, entre ellos 21,8 millones de barriles de diésel premium, 6,4 millones de barriles de diésel 2 y 14,8 millones de barriles de GLP.
En total, son 43,1 millones de barriles expuestos directamente al alza internacional. Si el petróleo ecuatoriano se mantiene por encima de los $85 por barril, la factura anual de importación podría aumentar en $1.600 millones, con un impacto de aproximadamente $533 millones en apenas cuatro meses.
El riesgo fiscal podría superar los $2.000 millones
Si los precios internacionales del petróleo se mantienen altos entre mayo y diciembre de 2026, Ecuador podría asumir alrededor de $1.680 millones en subsidios a combustibles y hasta $367 millones en compensaciones al transporte.
Esto llevaría la factura total por petróleo caro a superar los $2.000 millones, comprometiendo seriamente la sostenibilidad de las cuentas públicas y obligando al Gobierno a tomar decisiones difíciles entre subsidios, ajuste fiscal y estabilidad social.
Fuente: La Hora
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