- Fuerzas del Comando Sur de EE.UU. hundieron una estación flotante de combustible usada por Los Choneros en el Pacífico Oriental.
- La operación estuvo a cargo de la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental (JTF-WHEM).
- Los tripulantes capturados serán entregados a las autoridades ecuatorianas.
- El almirante Francis L. Donovan aseguró que la presión sobre la logística de la organización continuará.
Fuerzas del Comando Sur de Estados Unidos (Southcom) interceptaron y hundieron una estación flotante de combustible que la organización criminal Los Choneros utilizaba como apoyo logístico para el narcotráfico en el Pacífico Oriental.
La operación estuvo a cargo de la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental (JTF-WHEM) y se basó, según la versión oficial estadounidense, en información de inteligencia que confirmaba el uso de la embarcación para abastecer rutas de tráfico de droga hacia Centroamérica y México.
Tripulantes serán entregados a Ecuador
Los miembros de la tripulación capturados durante el operativo serán entregados a las autoridades ecuatorianas para que enfrenten los procesos judiciales correspondientes en el país, según confirmaron fuentes militares estadounidenses.
El almirante Francis L. Donovan, comandante del Southcom, señaló que la operación busca golpear directamente las finanzas y la capacidad logística de las organizaciones de narcotráfico que operan en la región. «Estamos aplicando presión constante sobre estos narcoterroristas y golpeándolos donde más les duele», afirmó.
Parte de una estrategia conjunta contra el narcotráfico
Estados Unidos ha intensificado en los últimos meses sus operaciones contra estructuras de narcotráfico que usan el océano Pacífico como corredor de salida de droga desde Ecuador y Colombia. Las autoridades estadounidenses reiteraron su compromiso de mantener operaciones conjuntas con los países de la región para desarticular esas rutas.
Los Choneros, considerada la organización criminal más grande y violenta de Ecuador, ha sido señalada como responsable de buena parte del incremento de la violencia armada registrado en el país durante los últimos años, incluidos ataques contra policías y estructuras del Estado.
Qué son las estaciones flotantes de combustible
Las estaciones flotantes de combustible son embarcaciones o plataformas improvisadas que permiten a las lanchas rápidas usadas para transportar droga reabastecerse en altamar, sin necesidad de regresar a puerto, lo que amplía su radio de acción y dificulta su detección por parte de las autoridades marítimas.
Este tipo de infraestructura logística se ha vuelto común en las rutas de narcotráfico del Pacífico que salen desde Ecuador y Colombia hacia Centroamérica y México, en una cadena que además involucra puntos de acopio en tierra, embarcaciones nodriza y redes de comunicación satelital para coordinar los envíos.
Los Choneros, de banda carcelaria a estructura transnacional
Los Choneros surgieron originalmente como una organización delictiva ligada al sistema penitenciario ecuatoriano, pero en los últimos años han evolucionado hacia una estructura transnacional con alianzas y disputas frente a otros carteles de la región, lo que ha sido señalado por analistas como uno de los principales factores detrás del aumento de la violencia armada en Ecuador.
El grupo ha sido vinculado por las autoridades a ataques contra policías, fugas masivas de centros penitenciarios y control territorial en varias provincias costeras, lo que llevó al Gobierno ecuatoriano a declararlo como organización terrorista y objetivo de operaciones militares conjuntas con Estados Unidos.
La cooperación de seguridad entre Quito y Washington
La operación en el Pacífico Oriental se enmarca en un esquema de cooperación de seguridad que Ecuador ha profundizado con Estados Unidos durante 2026, que incluye el intercambio de inteligencia, apoyo logístico y financiamiento de equipamiento militar destinado a reforzar el control de las rutas marítimas usadas por el narcotráfico.
Analistas en seguridad regional consideran que este tipo de golpes logísticos, aunque no desarticulan por completo una red, encarecen sus operaciones y obligan a las organizaciones criminales a rediseñar rutas y puntos de reabastecimiento con mayor frecuencia.
El golpe a esta estación de combustible se suma a otras acciones recientes de las autoridades de la región contra estructuras vinculadas a organizaciones criminales, como la captura en Bogotá de alias ‘Comandante 7’, señalado como enlace de la banda Los Tiguerones, en operativos que muestran la coordinación policial entre distintos países.
