Tener un corazón sano constituye un pilar fundamental para que el organismo humano pueda responder adecuadamente ante el estrés que genera cualquier proceso infeccioso. En el caso específico de la covid, un nuevo estudio científico confirma que los adultos con mejores indicators cardíacos tuvieron menos probabilidades de enfermar de forma grave o fallecer debido a este virus durante el año 2020. La salud del corazón influyó en el riesgo de morir de covid, y esta relación ha sido objeto de análisis detallado por expertos de renombre internacional.
El riesgo de ser hospitalizado o perder la vida a causa de esta enfermedad fue considerablemente menor entre aquellas personas que gozaban de una condición cardiovascular óptima. De hecho, la investigación publicada en The Journal of the American Heart Association señala que estos individuos presentaron la mitad de probabilidades de desarrollar cuadros clínicos complejos en comparación con quienes tenían alteraciones en su función cardíaca. La salud del corazón influyó en el riesgo de morir de covid, modificando de forma significativa el pronóstico clínico de los pacientes afectados.
Una métrica consolidada para medir el bienestar cardíaco
El trabajo científico, liderado por investigadores de la Universidad de Vermont en Estados Unidos, utilizó la herramienta denominada Life’s Essential 8, desarrollada por la Asociación Americana del Corazón. Este índice reúne ocho indicadores esenciales: nivel de actividad física, índice de masa corporal, presión arterial, colesterol, glucosa en sangre, hábitos de tabaquismo, alimentación y calidad del sueño. Gracias a esta medición estandarizada, se pudo demostrar que un incremento de solo 14 puntos en la puntuación global de salud cardíaca se traducía en una reducción del 20 % en el riesgo de hospitalización o muerte por covid. La salud del corazón influyó en el riesgo de morir de covid, y cada mejora parcial en estos hábitos aportaba beneficios cuantificables.
Comunidad médica
Hasta hace poco tiempo, la comunidad médica sabía que las personas con patologías cardiovasculares preexistentes corrían un peligro mayor de sufrir complicaciones graves al contagiarse. Sin embargo, no se había profundizado en cómo el estado general del corazón —incluso sin diagnósticos previos— podía condicionar la evolución de la infección. La salud del corazón influyó en el riesgo de morir de covid, revelando una conexión mucho más estrecha de lo que se creía entre el sistema circulatorio y la respuesta inmune.
“Las personas con mejor salud cardíaca suelen tener mejores resultados cuando se enfrentan a un nuevo problema médico”, afirma Tim Plante, coautor del estudio e investigador vinculado a la Universidad de Vermont. Según explicó al medio especializado SINC, esta interacción funciona en dos direcciones: por un lado, un corazón robusto protege al cuerpo; por otro, el virus mismo tiene capacidad de afectar la estructura y función cardíaca. La salud del corazón influyó en el riesgo de morir de covid, pero también la infección generó secuelas directas sobre este órgano vital.
Desde las primeras etapas de la pandemia, los equipos médicos observaron que la infección por este patógeno se asociaba a un aumento de episodios como infartos, formación de coágulos sanguíneos, insuficiencia cardíaca o inflamación del músculo cardíaco, conocida como miocarditis. En cifras globales, solo en Estados Unidos, la covid provocó cerca de 1,33 millones de muertes durante el periodo más crítico. Por ello, entender estos mecanismos resulta prioritario para la medicina actual. La salud del corazón influyó en el riesgo de morir de covid, y conocerlo permite diseñar estrategias preventivas más eficaces.
Hallazgos
“Nuestros hallazgos sugieren que el impacto sanitario de esta crisis podría haberse mitigado si la población hubiera contado con una condición cardiovascular superior antes del brote”, comenta Plante. No obstante, aclara que al ser un estudio de tipo observacional, no es posible afirmar con total certeza que una mejor salud sea la causa directa de menor mortalidad, aunque la correlación es muy sólida. La salud del corazón influyó en el riesgo de morir de covid, y este dato debe servir para planificar políticas públicas de salud.
Puntuaciones más altas, menor exposición al peligro
En su metodología, los científicos evaluaron a más de 30.000 personas utilizando la escala Life’s Essential 8, siendo este el primer trabajo que aplica dicha métrica para analizar la relación entre el estado cardíaco y la gravedad de la covid en el año 2020. La edad promedio de los participantes era de 66 años, y el 61 % eran mujeres. Al clasificar los resultados, el 18 % registró una salud cardíaca alta, el 70 % una categoría intermedia y el 12 % una condición baja o deficiente. La salud del corazón influyó en el riesgo de morir de covid, y estas proporciones reflejaron claramente las diferencias en los resultados clínicos.
Durante el periodo de seguimiento, comprendido entre el 1 de marzo de 2020 y el 28 de febrero de 2023, se documentaron 681 casos considerados graves de la enfermedad. El análisis estadístico demostró que quienes obtuvieron calificaciones superiores presentaban una disminución del 46 % en el riesgo de hospitalización o fallecimiento, comparados con aquellos que obtuvieron los valores más bajos. La salud del corazón influyó en el riesgo de morir de covid, actuando como un factor protector potente y medible.
Variables
De forma individual, variables como la práctica regular de ejercicio, mantener un peso corporal adecuado, controlar la tensión arterial y descansar las horas necesarias se vincularon directamente con menos complicaciones. Tener un corazón sano permitió que el organismo soportara mejor la carga fisiológica que supone una infección respiratoria aguda. La salud del corazón influyó en el riesgo de morir de covid, gracias a una mayor capacidad de reserva fisiológica.
“La covid supone una carga intensa de estrés para todo el organismo, y quienes tienen mejor salud cardíaca están mejor equipados para tolerar este tipo de agresiones externas”, explica Plante. “Estos pacientes disponen de mecanismos de defensa más sólidos para enfrentar enfermedades emergentes o virales”, añade. La salud del corazón influyó en el riesgo de morir de covid, marcando la diferencia entre un cuadro leve y uno potencialmente mortal.
Patologías
Elizabeth Oelsner, investigadora de la Universidad de Columbia y también parte del equipo, resalta que cualquier infección viral actúa como una prueba de esfuerzo sobre el sistema cardiovascular. “Lo más valioso es que mejorar la salud del corazón es una tarea accesible para casi toda la población, y nos prepara para cualquier tipo de amenaza sanitaria”, subraya. La salud del corazón influyó en el riesgo de morir de covid, pero también condiciona cómo reaccionamos ante otras patologías.
Expertos independientes, como Sadiya Khan de la Universidad de Northwestern, coinciden en resaltar el papel determinante del estilo de vida. “Adoptar hábitos saludables es clave para prevenir enfermedades crónicas, y aunque parezca un objetivo a largo plazo, sus beneficios se notan rápidamente frente a infecciones respiratorias”, indica Khan. Además, recuerda que la vacunación sigue siendo indispensable para proteger a personas mayores o con diagnósticos previos de problemas cardíacos. La salud del corazón influyó en el riesgo de morir de covid, y combinarla con medidas sanitarias como la vacuna ofrece la protección más completa.
Fuente: Agencia Sinc
