Los riesgos de El Niño para agricultores de Ecuador son altos en 2026. La NOAA confirmó oficialmente el inicio del fenómeno el 11 de junio. Desde ese momento, bananeros, arroceros y cacaoteros entran en una carrera contrarreloj para proteger sus cultivos.
Qué implican los riesgos de El Niño para agricultores de Ecuador
El principal temor del sector es la falta de un plan de contingencia articulado. Además, la reciente fusión del Ministerio de Agricultura con el de Economía y Finanzas genera incertidumbre. Los gremios piden liderazgo claro entre el Gobierno Central, los gobiernos seccionales y los productores.
Iván Ontaneda, presidente de Anecacao, lo resume con claridad: «Se necesita un plan de contingencia. Si bien es una responsabilidad de todos, se necesita un liderazgo que permita una articulación entre todos los actores.»
Asimismo, señala que algunos gobiernos seccionales mantienen conflictos con el Gobierno Central. Eso dificulta la coordinación justo cuando más se necesita.
Impacto en el sector cacaotero
El exceso de lluvia provoca la caída de la flor del cacao. Como consecuencia, se reduce la productividad de la cosecha. Por otra parte, la humedad favorece la aparición de hongos y enfermedades que deterioran la calidad del grano.
El problema es grave: cuando la calidad cae, el cacao no puede exportarse. Ecuador tampoco cuenta con infraestructura suficiente para secar o procesar el grano de forma mecanizada. En 2025, el sector generó USD 4.500 millones para la economía y sostiene a 250.000 familias.
Arroceros: sin crédito y bajo la amenaza de las inundaciones
Alrededor de 75.000 familias arroceras esperan que El Niño llegue entre enero y marzo, no en agosto u octubre. En invierno, el agricultor ya está preparado para las lluvias. Sin embargo, si el fenómeno se adelanta, las pérdidas serán cuantiosas.
El país tiene cerca de 320.000 hectáreas de arroz. La mayoría se ubica en zonas bajas como Salitre, Daule, Samborondón y Santa Lucía. Javier Ronquillo, presidente de Corpnoarroz, advierte una situación adicional: los bancos han cerrado el crédito agrícola.
«Tras el anuncio de El Niño, los bancos no prestan dos reales al agricultor. No hay créditos y no hay seguros», afirma Ronquillo. El agricultor siembra, por tanto, bajo su propio riesgo.
Ronquillo también pide que se coordine el desfogue de la represa Daule Peripa. La apertura de compuertas sin aviso previo genera grandes inundaciones en la cuenca del río Guayas.
Bananeros: tecnificación como escudo ante El Niño
José Antonio Hidalgo, director ejecutivo de la AEBE, indica que el sector ya actúa. Productores y exportadores cuentan con sistemas tecnificados de drenaje y manejo hídrico. Además, realizan mantenimiento permanente de canales e infraestructura hidráulica.
Un análisis interno sobre 7.601 fincas y 181.176 hectáreas revela que cerca de 1.215 hectáreas están en categoría Alto/Crítico. Unas 35.435 hectáreas adicionales se encuentran en categoría Media o Superior.
La prioridad se concentra en Los Ríos, especialmente en el cantón Baba. También se monitorean Naranjal en Guayas, y Valencia y Ventanas en Los Ríos. En El Oro, Santa Rosa, Pasaje y Arenillas están en nivel de seguimiento Medio.
Los riesgos de El Niño para agricultores de Ecuador exigen acción inmediata
En conclusión, los riesgos de El Niño para agricultores de Ecuador requieren respuestas urgentes y coordinadas. Limpiar canales, evacuar ríos y reforzar muros de contención son tareas que no pueden esperar. El sector privado ya actúa; el sector público debe ponerse a la altura.
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