El Gobierno de Ecuador revocó la licencia ambiental al proyecto minero Loma Larga cercano a Quimsacocha, ubicado en la provincia del Azuay. La decisión fue anunciada por el Ministerio de Ambiente y Energía mediante un comunicado oficial en la red social X este octubre de 2025.
La medida afecta directamente a la empresa canadiense Dundee Precious Metals. Además, responde a informes técnicos presentados por autoridades locales sobre el servicio de agua potable y sistemas de riego en la zona cercana a Quimsacocha.
Revocatoria de autorización ambiental al proyecto minero Loma Larga cercano a Quimsacocha
El Ministerio de Ambiente detalló técnicamente que la revocatoria afecta la autorización administrativa ambiental N° MAATE-SUIA-LA-2025-0003. El proyecto minero Loma Larga, que está próximo a Quimsacocha, no podrá seguir con sus operaciones autorizadas. Esta licencia fue emitida el 25 de junio de 2025 bajo el régimen de gran minería. La autorización favorecía a la empresa Dundee Precious Metals para operaciones en el Azuay.
La entidad gubernamental explicó que la decisión se fundamenta en informes técnicos específicos. La Municipalidad de Cuenca y la Prefectura del Azuay presentaron estos documentos como instituciones competentes. Ambas entidades son responsables de la provisión del servicio de agua potable y el mantenimiento de sistemas de riego.
Fundamentos técnicos de la decisión gubernamental
El Ministerio agregó que los informes son de exclusiva responsabilidad de las entidades emisoras. Estos documentos sustentan la medida adoptada por el Gobierno nacional contra el proyecto minero. Por tanto, la revocatoria se basa en criterios técnicos relacionados con recursos hídricos de la región, especialmente considerando la cercanía a la zona de Quimsacocha y a proyectos mineros cercanos.
Las autoridades locales fundamentaron sus informes en el impacto potencial sobre fuentes de agua. El área donde se ubica el proyecto es crítica para el abastecimiento hídrico de Cuenca y otros cantones.
Ubicación geográfica del proyecto respecto a Quimsacocha
Quimsacocha significa tres lagunas en quichua. Ubicada a unos 35 kilómetros al sur de Cuenca, es desde 2012 un Área de Recreación Nacional. Esta zona forma parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Ecuador.
Sin embargo, el nombre Quimsacocha también identifica toda la zona donde se encuentran las concesiones mineras. Las concesiones de Dundee Precious Metals rodean técnicamente al Área Recreacional Quimsacocha, donde el proyecto Loma Larga cercano realiza operaciones, lo que ilustra el estatus crítico del proyecto en la región.
Debate sobre distancias y límites territoriales
El viceministro de Minas, Javier Subía, aseguró semanas atrás que existe una distancia específica. Entre la zona de implantación del proyecto y el Área de Recreación hay 3,6 kilómetros en línea recta. No obstante, según el Plan de Manejo del Área de Recreación de 2018, el cuerpo mineralizado está ubicado a 600 metros del límite del área protegida.
Esta diferencia de mediciones ha generado un debate sobre la ubicación real del proyecto. El Gobierno y Dundee defienden que las concesiones están fuera de Quimsacocha en sentido estricto.
Posiciones de organizaciones sociales y municipio
Las organizaciones sociales mantienen una postura diferente sobre el proyecto minero Loma Larga cercano a Quimsacocha. El Cabildo por el Agua y la Federación de Organizaciones Campesinas del Azuay defienden que el proyecto está en el páramo de Quimsacocha. Esta zona va más allá del área de recreación oficialmente delimitada.
Igualmente, el Municipio de Cuenca respalda esta interpretación territorial. El área de recreación tiene una superficie de 3.217 hectáreas. Está ubicada en una extensa zona de páramo de 19.172 hectáreas, según datos de ETAPA.
Dimensiones de las concesiones mineras
Dundee Precious Metals posee un total de 7.960 hectáreas en tres concesiones mineras. Estas concesiones rodean el Área Recreacional Quimsacocha, según el Estudio de Impacto Ambiental presentado por la empresa. La superficie del área de implantación del proyecto es de 197 hectáreas.
El proyecto abarca las parroquias Victoria del Portete en Cuenca y San Gerardo en Girón. Además, se ubica en tres cantones del Azuay: Cuenca, Girón y San Fernando. La revocatoria de la licencia ambiental al proyecto minero Loma Larga cercano a Quimsacocha representa una decisión significativa para la gestión de recursos naturales en la zona de páramo del Azuay.
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