El petrolero Bella 1 huye de EE.UU. en aguas del mar Caribe tras una persecución activa realizada por autoridades estadounidenses. El tanquero, con bandera panameña, fue sancionado previamente por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Las sanciones se aplicaron por presuntos vínculos con Irán.
Según informaron dos funcionarios estadounidenses al New York Times, la tripulación pintó una bandera rusa en el casco del buque. Este acto habría sido un intento deliberado de obtener protección diplomática de Moscú. El petrolero Bella 1 buscaba huir y evitar una posible incautación por parte de Washington.
Persecución activa de la Guardia Costera estadounidense
La Guardia Costera de EE.UU. realizó una persecución activa el domingo 21 de diciembre. El operativo tenía como objetivo interceptar al petrolero Bella 1 huye de EE.UU. mientras navegaba por el Caribe. Sin embargo, el buque logró evadir el control inicial.
Durante la huida, los tripulantes modificaron visiblemente la identificación del navío. Según el Times, la tripulación ahora reclama una supuesta condición rusa. Esta estrategia fue calificada por funcionarios como un intento de confusión jurídica y política.
Cambio de ruta y sospechas sobre su destino
Además del cambio visual en el casco, el petrolero Bella 1 huye de EE.UU. alteró su ruta marítima. En lugar de dirigirse al Mediterráneo, el barco tomó un rumbo hacia el noroeste. Funcionarios estadounidenses señalaron que podría dirigirse hacia Groenlandia o Islandia.
Un funcionario consultado por la agencia EFE afirmó que la embarcación enarbolaba una bandera falsa. Asimismo, indicó que el tanquero se encontraba bajo una orden judicial de incautación. El barco transportaba crudo sancionado, según la información oficial del Bella 1.
Las autoridades también vinculan al Bella 1 con la llamada “flota fantasma” venezolana. Esta red es señalada por transportar petróleo en violación de sanciones internacionales vigentes.
EE.UU. intensifica la interceptación de petroleros sancionados
El petrolero Bella 1 huye de EE.UU. en un contexto de mayor presión sobre el régimen de Nicolás Maduro. Washington considera a este buque como el tercero que intenta interceptar dentro de su campaña marítima.
El pasado 10 de diciembre, Estados Unidos incautó el buque Skipper. En ese operativo, las autoridades confiscaron el crudo que transportaba. Días después, el presidente Donald Trump ordenó un bloqueo total a petroleros sancionados.
Esta medida impide la entrada y salida de buques señalados por el Gobierno estadounidense. Washington acusa a Maduro de liderar una red de narcotráfico internacional. Por ello, desde agosto mantiene un amplio despliegue militar antidrogas.
Según datos oficiales, esta campaña ha destruido cerca de 30 lanchas vinculadas al narcotráfico. Además, más de un centenar de tripulantes habrían muerto durante los operativos.
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