La Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha instado a Ecuador a garantizar la justicia y reparación para las víctimas de esclavitud moderna en dos juicios pioneros en el país, relacionados con presunta trata de personas con fines de explotación laboral. Expertos en derechos humanos de la ONU emitieron esta petición el lunes, destacando la importancia de estos procesos legales para hacer justicia a más de 330 personas que presuntamente fueron sometidas a trabajos forzados, servidumbre y otros abusos graves de derechos humanos durante más de seis décadas.
Contexto de los juicios
Los juicios en cuestión involucran a la empresa Furukawa Plantaciones y se llevan a cabo tanto en la Corte Constitucional de Ecuador como en un tribunal penal provincial. Las presuntas violaciones ocurrieron en haciendas propiedad de la empresa, utilizadas para la cosecha de abacá en varias provincias del país, incluyendo Esmeraldas, Santo Domingo de los Tsáchilas y Los Ríos.
Reconocimiento de las violaciones
En 2021, la justicia ordinaria ecuatoriana reconoció por primera vez que las condiciones de trabajo en las plantaciones de Furukawa constituían una violación de varios derechos fundamentales, incluyendo el derecho a la igualdad, la no discriminación, y la prohibición de la servidumbre. Esto llevó a la imposición de medidas de reparación, incluyendo indemnizaciones económicas y disculpas públicas, tanto para la empresa como para el Estado ecuatoriano.
Desafíos en el proceso legal
Sin embargo, el Tribunal de Justicia de Santo Domingo de los Tsáchilas exoneró al Estado ecuatoriano de responsabilidad en un juicio provincial, lo que generó controversia y críticas. En respuesta, la Corte Constitucional de Ecuador inició una audiencia de revisión para abordar esta supuesta omisión de responsabilidad estatal. Paralelamente, se espera que el Tribunal Penal de Santo Domingo decida en junio si Furukawa Plantaciones enfrentará sanciones penales por los abusos de derechos humanos.
Llamado a la acción
Los expertos de la ONU consideran que estos juicios representan una oportunidad única para que Ecuador haga justicia a las víctimas de esclavitud moderna. Instan a que se garantice una reparación adecuada y efectiva para las víctimas, y también hacen un llamado a fortalecer las leyes y normas para prevenir la esclavitud moderna en el país. La necesidad de inspecciones laborales periódicas y efectivas, especialmente en sectores económicos de alto riesgo, también fue resaltada.
Compromiso de la ONU
El comunicado fue firmado por varios expertos de la ONU, incluyendo al relator sobre las formas contemporáneas de esclavitud, al relator sobre el derecho a la educación, al relator sobre el derecho a la alimentación, y al relator sobre el derecho al agua potable, entre otros.
El llamado de la ONU no solo busca asegurar la justicia para las víctimas en estos casos específicos, sino también fortalecer los sistemas de protección y prevención de la esclavitud moderna en Ecuador y en todo el mundo. La atención y el escrutinio internacional sobre estos juicios pioneros subrayan la importancia de abordar este flagelo global y garantizar el respeto y la protección de los derechos humanos de todas las personas.
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