La prefecta de Cotopaxi, Lourdes Tibán, ha denunciado públicamente que el funcionamiento del Aeropuerto de Cotopaxi está siendo obstaculizado por bloqueos aeroportuarios desde la ciudad de Quito. Esta situación, según Tibán, ha afectado el desarrollo del aeropuerto de Latacunga. Actualmente, no cuenta con vuelos comerciales regulares a pesar de su infraestructura. Tiene potencial para operar como una terminal internacional.
El Aeropuerto de Cotopaxi: Historia y capacidad
El Aeropuerto de Cotopaxi, inaugurado en 1960, fue concebido con la intención de ser una terminal internacional. Cuenta con servicios de Aduana, Policía de Migración, Antinarcóticos y el Servicio Ecuatoriano de Sanidad Animal (SESA). A lo largo de su historia, ha jugado un papel clave en momentos de inestabilidad política o emergencias naturales en el país. Sin embargo, los bloqueos aeroportuarios en Cotopaxi han limitado su funcionalidad.
Durante años, la Fuerza Aérea Ecuatoriana ha sido la única entidad encargada de operar la terminal. Realizan vuelos logísticos que fueron trasladados desde el antiguo Aeropuerto Mariscal Sucre, luego de que este último cerrara sus operaciones. Se trasladó a la nueva ubicación de Tababela, en Quito, hace más de 12 años.
El obstáculo de los vuelos comerciales
A pesar de contar con una infraestructura adecuada, el Aeropuerto de Cotopaxi no tiene vuelos regulares comerciales. Cumple con los estándares de seguridad necesarios. Esta situación es un tema recurrente de discusión porque la terminal ha estado preparada para ofrecer este tipo de vuelos desde su inauguración. Sin embargo, los bloqueos aeroportuarios en Cotopaxi han impedido su crecimiento.
En una reciente entrevista, la prefecta Lourdes Tibán explicó que los prefectos de varias provincias, incluidos Cotopaxi, Tungurahua, Chimborazo, Pastaza, Bolívar y Napo se unieron en un esfuerzo. Buscan que el Aeropuerto de Latacunga funcione como un punto de conexión tanto nacional como internacional. Sin embargo, Tibán denuncia que el monopolio del negocio aeroportuario está concentrado en Quito. Esto ha impedido que el aeropuerto de Cotopaxi pueda competir en el mercado.
El conflicto con el monopolio aeroportuario de Quito
Uno de los principales puntos de fricción en este conflicto es la concesión otorgada hace más de 12 años a Quiport. La empresa gestiona el Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre en Quito. Según Tibán, esta concesión incluye un artículo que prohíbe la operación de un nuevo aeropuerto a menos de 100 km de Tababela, en Quito. Esta cláusula, según la prefecta, ha sido utilizada para bloquear el desarrollo de otros aeropuertos en la zona centro del país, incluyendo el de Cotopaxi. Los bloqueos aeroportuarios en Cotopaxi reflejan la disputa por el control de los mercados.
Tibán asegura que si esta disposición se infringe, el Aeropuerto de Quito tendría que enfrentar una “gran indemnización” al Estado. No obstante, a pesar de este obstáculo legal, la prefecta de Cotopaxi continúa buscando aerolíneas interesadas en operar desde y hacia Latacunga. Según ella, el Aeropuerto de Cotopaxi supera los estándares de seguridad del Aeropuerto de Tababela, lo que implicaría menores costos de carga y de pasajes para los viajeros.
Un llamado al desarrollo regional
En sus declaraciones, Tibán dejó claro que su lucha no es contra la ciudad de Quito ni sus autoridades. Es por el derecho de la zona centro del país a desarrollarse. La prefecta expresó que las provincias de la zona central de Ecuador no pueden seguir siendo “la última rueda del coche”. Esto es importante cuando se trata de acceso a infraestructuras de transporte, especialmente aéreo. Los bloqueos aeroportuarios en Cotopaxi son un obstáculo para el avance en este sentido.
El Aeropuerto de Cotopaxi, con su amplia infraestructura y su capacidad de operar con altos estándares de seguridad, representa una oportunidad clave para el desarrollo económico y turístico de la región. Actualmente, está siendo restringida debido a las barreras impuestas por el monopolio aeroportuario de Quito.
El conflicto sobre el funcionamiento del Aeropuerto de Cotopaxi refleja una disputa más amplia sobre el acceso a los recursos en el país. Mientras las autoridades de Cotopaxi luchan por desbloquear las posibilidades de su terminal aérea, la capital del país mantiene su control sobre el sector aeroportuario. Esto limita el potencial de crecimiento en otras regiones. Este enfrentamiento pone en evidencia la necesidad de una reestructuración de las políticas de desarrollo regional en Ecuador. Eliminar los bloqueos aeroportuarios en Cotopaxi es crucial.
Fuente: La Hora
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