La gigante petrolera estadounidense ExxonMobil ha dado un paso histórico en Ecuador. Por primera vez, esta compañía ingresará al mercado ecuatoriano de combustibles tras adjudicarse un importante contrato con Petroecuador. En consecuencia, la tercera petrolera más grande del mundo proveerá gasolina de alto octano al país sudamericano.
El martes 27 de enero de 2026, Petroecuador adjudicó a ExxonMobil un contrato por USD 213 millones. Asimismo, la operación contempla la importación de 2,65 millones de barriles de petróleo. Este volumen representa el 11% de todo lo que Ecuador importa anualmente en gasolina de alto octano, que en 2024 alcanzó los 24,8 millones de barriles.
ExxonMobil Gana Licitación Competitiva para Importación de Gasolina
La petrolera estadounidense deberá entregar el volumen distribuido en nueve cargamentos. Por tanto, cada envío contendrá 295.000 barriles en el período de marzo a mayo de 2026. Además, ocho compañías presentaron ofertas en el concurso: BB Energy, ExxonMobil, Phillips 66, Unipeg America Inc, Glencore, George E. Warren, Trafigura y Energía del Paraná.
Inicialmente, Trafigura tenía la mejor oferta en la apertura de sobres. Sin embargo, las bases del concurso permitían mejorar las propuestas. Por ende, ExxonMobil logró un precio que dejó fuera al resto de competidores.
Detalles Económicos de la Operación con ExxonMobil
La oferta final de ExxonMobil fue un diferencial de más USD 3,98 por barril, el más bajo del concurso. Igualmente, ofreció un descuento por pago por giro de capital de menos USD 0,29 por barril. Al final, el diferencial ofertado fue USD 0,99 por barril más bajo que la oferta de Trafigura.
Las compañías cobran ese diferencial porque deben incluir varios costos adicionales. Específicamente, el precio cubre la venta de combustible de mejor calidad, seguros y transporte.
Impacto en la Competencia del Mercado Ecuatoriano
Pablo Noboa, exgerente de Comercio Internacional, destacó la importancia de esta operación. Según Noboa, «en 2025, de los cinco o seis concursos para la compra de gasolina de alto octano, tres fueron para Trafigura». Por otra parte, el resto fue para empresas menores.
«Esto deja ahora más competencia para Trafigura», señala Noboa. Además, considera que «es bueno para el país porque puede conseguir mejores precios». En consecuencia, la entrada de ExxonMobil representa una oportunidad estratégica para Ecuador.
Superación de Barreras Técnicas y Operativas
La operación refleja que Petroecuador está destrabando restricciones previas. Anteriormente, estas limitaciones impedían la participación de grandes empresas petroleras. Por ejemplo, los buques alijadores nacionales no cumplían con certificaciones exigidas por empresas grandes.
El alije es el transporte de combustibles desde los buques grandes hasta los puertos ecuatorianos. Específicamente, estos puertos son La Libertad y Tres Bocas. Asimismo, la falta de flexibilidad en las tarifas de FLOPEC desmotivaba la participación.
No obstante, el hecho de que ExxonMobil haya participado revela que estas limitaciones quedaron superadas. Igualmente, el diferencial obtenido es el mejor desde 2024.
Perspectivas Futuras para el Sector Energético
Noboa considera que esto abre el camino para otras grandes petroleras mundiales. Por tanto, más empresas podrían regresar su mirada a Ecuador. Cabe destacar que ExxonMobil es la tercera mayor petrolera del mundo, según Forbes.
La clasificación la ubica después de las rusas Gazprom y Rosneft. Además, ExxonMobil cuenta con 21 refinerías a escala global. En consecuencia, esto le permite ofrecer precios más competitivos en el mercado internacional.
Finalmente, la entrada de ExxonMobil importación gasolina Ecuador marca un hito importante. Esta operación podría transformar la dinámica del mercado energético ecuatoriano en los próximos años.
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