Una exhibición de fútbol moderno y contundente
Presión asfixiante, precisión en velocidad, juego directo y contundencia. Así se resume la actuación de Estados Unidos, que ofreció una muestra de fútbol total, de ese estilo actual que combina el portento físico con un profundo respeto por la posesión y circulación del balón. Tras este encuentro, la selección norteamericana ya sacó su boleto para ser considerada una de las principales candidatas a ser la revelación de este Mundial, un torneo que organizan y en el que quieren brillar con luz propia.
Anoche, en el debut disputado en un estadio de Los Ángeles colmado de público, entre el que se encontraban numerosas figuras de la industria cinematográfica de Hollywood, el equipo dirigido por Mauricio Pochettino brindó un verdadero espectáculo. Para muchos analistas y espectadores presentes, esta fue, sin duda, la mejor actuación histórica de Estados Unidos en toda su trayectoria en Copas del Mundo. El resultado final fue una contundente victoria por 4-1 ante Paraguay, aunque las oportunidades generadas permiten afirmar que el marcador pudo ser aún más amplio y abultado.
No se trata de una exageración periodística: fue una demostración de jerarquía futbolística absoluta, donde Estados Unidos redujo a su rival a la mínima expresión durante gran parte del encuentro. Arrasar de esta manera a un equipo dirigido por el técnico Guillermo Alfaro nunca es una tarea sencilla, ya que sus conjuntos suelen destacarse por su solidez y orden táctico. La dificultad aumenta si se considera que se trataba del debut mundialista para ambos y que el cuadro local jugaba ante su gente, con la presión y la responsabilidad que ello implica. Sin embargo, Estados Unidos superó todos los obstáculos y mostró, hasta el momento, la mejor versión de todos los equipos que participan en esta naciente competición internacional.
Superioridad aplastante desde el inicio
La diferencia de rendimiento fue tan notoria que, al cierre de los primeros 45 minutos, Estados Unidos ya ganaba por 3-0 y acumulaba una posesión de balón cercana al 75%. El funcionamiento colectivo fue extraordinariamente fluido, mientras que las individualidades alcanzaron un nivel altísimo. Nombres como Pulisic, McKennie, Dest y el delantero Balogun se convirtieron en piezas clave de esta maquinaria perfectamente engrasada. El inicio del partido marcó una superioridad apabullante, que no se limitó únicamente a los goles, sino que tuvo su origen en una recuperación rápida del esférico y una circulación del mismo a una velocidad prácticamente supersónica.
La apertura del marcador llegó antes de los diez minutos de juego. Pulisic, quien solo disputó la primera mitad y fue una de las figuras más destacadas, volvió a demostrar su calidad al ganar, como en sus mejores actuaciones, el duelo individual frente al defensor Cáceres. Cuando el extremo envió un pase al centro del área, el defensa Bobadilla, en un intento por despejar el peligro, terminó introduciendo el balón en su propia portería. Solo habían transcurrido siete minutos, y ese fue prácticamente el tiempo que duró Paraguay dentro del partido, ya que, aunque habían comenzado con intenciones ofensivas, pronto quedaron anulados por la intensidad del rival.
Un rival superado y sin respuestas
En esa primera etapa, la selección dirigida por Alfaro prácticamente no logró cruzar la mitad de la cancha con claridad. Jugadores de fuerte personalidad y experiencia como los defensores centrales Gómez y Alderete se mostraron confundidos y superados por la dinámica impuesta por Estados Unidos. Desde la banda técnica, el asistente Lechuga intentaba dar instrucciones y pedía una reacción que nunca llegó a materializarse sobre el césped. Lo que le faltó fundamentalmente a Paraguay no fue ímpetu ni ganas de competir, sino herramientas futbolísticas, capacidad de reacción y recursos para contrarrestar el dominio local.
Antes del descanso, Balogun, delantero con raíces nigerianas y gran movilidad, ya había firmado un doblete que sentenciaba anticipadamente el resultado y confirmaba al gran ganador de la noche. Con estos goles, Estados Unidos consolidó su ventaja y dejó claro que su estructura táctica y su calidad técnica estaban muy por encima de las posibilidades de su oponente.
Desenlace y perspectivas futuras
En el segundo tiempo, como era lógico y esperable, los visitantes al menos intentaron mostrar algo de amor propio y se plantaron en el campo con mayor firmeza y determinación. No obstante, nunca lograron entrar verdaderamente en el partido ni generar peligro real en la portería rival. Apenas el gol de descuento convertido por Mauricio encendió una pequeña llama de esperanza, pero esta no pasó de ser solo eso, una ilusión pasajera sin consecuencias en el desarrollo del juego.
Para cerrar una noche perfecta, el mediocampista Reyna, que ingresó desde el banquillo, marcó un verdadero golazo que estableció el 4-1 definitivo. Este tanto dejó al mundo del fútbol sorprendido por la solidez y el juego vistoso demostrado por Estados Unidos, el equipo de Pochettino se perfila ahora como el gran candidato para ganar su grupo y amenazar seriamente a cualquier potencia mundial, basando sus aspiraciones en un fútbol atractivo y muy efectivo.
Por el lado contrario, Paraguay deberá hacer borrón y cuenta nueva rápidamente. Su participación en este Mundial apenas comienza, pero ya no tiene margen de error; deberá reaccionar de inmediato para intentar sumar puntos en su segunda fecha y mantener vivas sus opciones de avanzar en la competición.
Fuente: Olé
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