- Alrededor de 8.600 empresas de mediano voltaje se desconectarán una vez por semana del sistema eléctrico nacional.
- La medida forma parte del plan gubernamental para mitigar el severo impacto del estiaje en los embalses del Austro.
- El grupo involucrado representa cerca del 27 % de los clientes comerciales e industriales de mediano voltaje del país.
- El embalse de Mazar descendió a 2.134 metros sobre el nivel del mar, su punto más bajo en lo que va de septiembre.
Un contingente aproximado de 8.600 empresas conectadas a la red de mediano voltaje iniciará un esquema obligatorio de desconexión rotativa de un día completo por semana del Sistema Nacional Interconectado (SNI) a partir de este 28 de septiembre de 2026. La disposición, oficializada por el ministro de Ambiente y Energía, Juan Carlos Blum, busca reducir drásticamente la demanda de potencia eléctrica en el sector manufacturero y comercial para preservar el volumen de agua de los complejos hidroeléctricos del Austro frente a un estiaje prolongado y severo.
El segmento abarcado por la resolución estatal concentra cerca del 27 % de los usuarios con tarifas de mediano voltaje en Ecuador, incorporándose formalmente a los planes de ahorro y autorracionamiento que ya aplican las industrias pesadas clasificadas bajo las categorías tarifarias de Alto Voltaje 1 y Alto Voltaje 2. La política energética oficial avanza mientras se evalúan las dificultades del sector productivo para incorporar generación propia, en sintonía con las advertencias gremiales sobre las trabas que enfrenta la autogeneración energética de las empresas.
Descenso en embalses y medidas para preservar Mazar
La adopción del cronograma de interrupciones programadas para el sector productivo responde a los registros críticos en la cuenca del río Paute. Informes del Operador Nacional de Electricidad (Cenace) señalaron que el embalse de la central Mazar descendió a 2.134 metros sobre el nivel del mar el pasado fin de semana, ubicándose en la cota operativa más baja del mes de septiembre y aproximándose al límite técnico de seguridad fijado para la operación normal de las turbinas generadoras.
El plan gubernamental apunta a postergar o acortar los cortes de luz masivos en los sectores residenciales mediante sacrificios de carga programada en sectores comerciales e industriales. La medida replica y amplía las restricciones implementadas días atrás, cuando se dispuso la desconexión de grandes industrias para aliviar la demanda eléctrica por el estiaje de Mazar.
Impacto en la producción industrial y costos de operatividad
La paralización forzada de un día laboral por semana plantea desafíos de enorme magnitud para las líneas de ensamblaje, plantas de procesamiento de alimentos, talleres textiles y empresas metalmecánicas medianas. La mayoría de estas unidades productivas opera con márgenes financieros estrechos y carece de generadores a diésel con capacidad para respaldar la totalidad de su maquinaria pesada durante jornadas de ocho o doce horas continuas.
Los dirigentes de las pequeñas y medianas empresas han advertido que el sobrecosto de operar con plantas eléctricas a combustible fósil encarece los costos de manufactura entre un 25 % y un 40 %, sin contar con el desgaste acelerado de los equipos auxiliares. Además, la adquisición imprevista de combustible industrial y el mantenimiento de generadores representan egresos no presupuestados que amenazan la liquidez de los talleres y comercios medianos en las principales zonas industriales de Guayaquil, Quito, Cuenca y Ambato.
Incertidumbre operativa y solicitud urgente de calendarios
Las cámaras de la producción y federaciones de pequeñas y medianas empresas solicitaron al Ministerio de Energía y a las empresas distribuidoras la publicación urgente de los calendarios pormenorizados por zonas geográficas y alimentadores. Los directivos fabriles enfatizan la necesidad de anticipar turnos de trabajo, reprogramar cadenas de frío y abastecerse de combustible para plantas eléctricas auxiliares con suficiente antelación logística.
Por su parte, el Ministerio de Energía y Minas comunicó que mantendrá mesas de seguimiento permanente con los comités de crisis empresarial para evaluar la evolución hidrológica de los afluentes orientales y ajustar los esquemas de desconexión sin perjudicar de manera irreversible el empleo formal y la producción nacional.
Expectativas ante la temporada de lluvias y medidas de contingencia
Analistas del sector eléctrico sostienen que la recuperación de los embalses dependerá de precipitaciones sostenidas en las estribaciones de la cordillera oriental durante las próximas semanas. Mientras tanto, las autoridades energéticas intensifican las gestiones para concretar importaciones de electricidad desde Colombia y agilizar la contratación de barcazas y motores térmicos de emergencia que permitan estabilizar el suministro nacional antes de los meses de mayor sequía estacional.
