- La Cámara Nacional de Acuacultura advierte pérdida de competitividad del camarón ecuatoriano.
- El costo de producción por libra en Ecuador supera ampliamente los valores de India y Asia.
- El encarecimiento del diésel, insumos y fletes marítimos presiona a las piscinas acuícolas.
- El sector camaronero reclama políticas de alivio tributario para defender las exportaciones.
La Cámara Nacional de Acuacultura (CNA) de Ecuador emitió este jueves 1 de octubre de 2026 un contundente llamado de atención al Gobierno y a las autoridades de comercio exterior, al revelar mediante un exhaustivo estudio de costos comparativos que producir una libra de camarón en territorio ecuatoriano resulta notablemente más caro que en la India y en otros competidores directos del sudeste asiático.
De acuerdo con las cifras presentadas por el gremio exportador, el costo integral de producción de camarón en las piscinas acuícolas nacionales oscila entre USD 1,60 y USD 1,80 por libra, mientras que en la India los productores operan con costes inferiores a USD 1,20 por libra, apoyados por menores costos de mano de obra, subsidios estatales a los alimentos balanceados y tarifas eléctricas preferenciales subsidiadas.
Factores estructurales que encarecen la operación acuícola nacional
Entre los factores determinantes que han encarecido la estructura operativa en Ecuador se destacan la eliminación progresiva del subsidio estatal al diésel para el sector camaronero, los ingentes gastos en seguridad privada para proteger convoyes terrestres y embarcaciones fluviales frente al asalto de bandas armadas en el golfo de Guayaquil, y el incremento sostenido en las tarifas de los fletes marítimos internacionales hacia los puertos de China y la Unión Europea.
La dirigencia de la CNA manifestó que, si bien el producto ecuatoriano goza de un amplio prestigio internacional por sus técnicas de cultivo sostenible sin utilización de antibióticos preventivos y su alta trazabilidad biológica, la disparidad de precios en las cadenas de comercialización global está inclinando a grandes compradores mayoristas hacia el producto asiático de bajo coste.
Reportes de comercio emitidos por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) e informes financieros de la agencia Reuters constatan que las cotizaciones globales del crustáceo continúan deprimidas debido al exceso de oferta en los centros de consumo mundiales.
La protección de las cadenas de exportación resulta estratégica para el ingreso de divisas a la economía dolarizada, en paralelo a los retos que encaran otros renglones agrícolas como cuando los arroceros de Guayas arriesgan siembra extra por alza del precio del quintal para sostener la rentabilidad en el campo.
Propuestas de reactivación tributaria y sostenibilidad del empleo
El comité directivo de la CNA planteó a las autoridades económicas la implementación inmediata de medidas de compensación, tales como la reactivación expedita del mecanismo de devolución simplificada de tributos aduaneros (drawback), el otorgamiento de créditos blandos para acelerar la electrificación de las fincas camaroneras y la negociación diplomática de tratados de libre comercio que disminuyan los aranceles de ingreso en mercados de alto consumo.
Empresarios y pequeños acuicultores alertan que de prolongarse el escenario actual de pérdidas operativas, numerosas piscinas de cultivo tendrán que paralizar sus faenas, lo que provocaría la destrucción de miles de empleos directos e indirectos en las poblaciones costeras de Guayas, El Oro, Santa Elena y Manabí.
El gremio acuícola concluyó reiterando su disposición al diálogo constructivo con los ministerios productivos para consensuar políticas públicas que defiendan el liderazgo camaronero del Ecuador en el comercio exterior.
La industria camaronera ecuatoriana ha invertido en la última década más de mil millones de dólares en investigación genética, tecnologías de alimentación automática mediante sensores acústicos y certificaciones ambientales globales. Sin embargo, la ventaja comparativa en tecnificación productiva se diluye cuando los competidores directos de Asia operan con costos laborales más bajos y reciben subsidios cruzados para el consumo eléctrico.
A ello se añade la sobreproducción temporal en la India, donde miles de pequeños estanques agrícolas fueron reconvertidos rápidamente a la cría de camarón blanco Vannamei, saturando los almacenes refrigerados de los principales puertos distribuidores en Asia y Estados Unidos. Esta coyuntura ha provocado una caída prolongada en el precio por libra pagado en muelle a los acuicultores locales.
Frente a este complejo desafío, la CNA insiste en que el país debe acelerar la transición energética en las zonas rurales costeras, sustituyendo los generadores a diésel por líneas eléctricas de alta tensión que abaraten el costo operativo por hectárea y consoliden la huella de carbono neutral del producto nacional.
