- Ronaldo Luís Nazário de Lima cumple 50 años el 18 de septiembre de 2026.
- Anotó 62 goles en 98 partidos con la selección de Brasil y fue campeón del mundo en 2002 con 8 tantos en el torneo.
- Sumó 280 goles en 384 partidos oficiales repartidos entre PSV, Barcelona, Inter, Real Madrid, Milan y Corinthians.
- Ganó el Balón de Oro en dos ocasiones y fue elegido mejor jugador del mundo por la FIFA en tres oportunidades.
El brasileño Ronaldo Luís Nazário de Lima, conocido en el fútbol mundial como ‘O Fenômeno’, cumple 50 años este 18 de septiembre de 2026. Su carrera, marcada por goles vertiginosos y por dos graves lesiones de rodilla que pusieron a prueba su continuidad, sigue citada como referencia obligada cuando se debate quién fue el delantero más completo de su generación.
De PSV a la explosión en Barcelona
Ronaldo debutó en el fútbol europeo en el PSV Eindhoven, donde anotó 54 goles en 57 partidos oficiales entre 1994 y 1996. Ese rendimiento llamó la atención del FC Barcelona, que lo fichó en 1996. En una sola temporada con la camiseta azulgrana marcó 47 goles en 49 encuentros y conquistó la Copa del Rey, la Supercopa de España y la Recopa de Europa.
Uno de los goles de esa etapa quedó grabado en la memoria colectiva del fútbol: arrancó desde su propio campo, dejó rivales en el camino con una potencia descomunal y definió ante el arquero del Compostela. La secuencia se sigue mostrando como ejemplo de su capacidad de desequilibrio individual.
Inter, el Mundial de Francia y la lesión que cambió su carrera
En 1997 se marchó al Inter de Milán, con el que ganó la Copa de la UEFA en 1998. Ese mismo año llegó a la final del Mundial de Francia con Brasil, donde el equipo cayó ante los anfitriones en una final rodeada de dudas sobre el estado físico del delantero, que sufrió una convulsión horas antes del partido.
Las lesiones de rodilla que sufrió entre 1999 y 2000 lo mantuvieron alejado de las canchas por largos períodos y generaron incertidumbre sobre si volvería a su mejor nivel. Ronaldo se recuperó y llegó al Mundial de Corea y Japón 2002 como titular indiscutido.
Campeón del mundo en 2002 y el paso por el Real Madrid
En esa cita mundialista, Ronaldo fue determinante: anotó 8 goles, incluidos los dos tantos de la final ante Alemania, y guió a Brasil hacia su quinta estrella. Ese torneo terminó de consolidar su estatus como uno de los grandes ‘9’ de la historia del fútbol, según recoge el tributo oficial de la FIFA a su carrera.
En 2002 fichó por el Real Madrid, club con el que ganó la Liga española, la Supercopa de España y la Copa Intercontinental. Su paso por el equipo merengue, documentado en el archivo histórico oficial del club, lo ubicó entre los delanteros más determinantes de la era Galáctica, antes de sumar un breve paso por el AC Milan en 2007.
El cierre de carrera en Brasil
Ronaldo regresó a Brasil para jugar en Corinthians, club con el que ganó el Campeonato Paulista y la Copa de Brasil en 2009, antes de retirarse en 2011 por problemas de tiroides y las secuelas físicas acumuladas tras más de una década de exigencia física.
Fuera de las canchas, una anécdota resume el vínculo que forjó con otros delanteros de su época: en Milán compartió edificio con el chileno Iván Zamorano, quien le cedió la camiseta número 9 y pasó a usar la 18 en señal de respeto. Hoy, a sus 50 años, Ronaldo sigue vinculado al fútbol como directivo y empresario, y su nombre continúa apareciendo en las comparaciones sobre quién marcó más una época dentro del debate permanente sobre los mejores futbolistas de la historia, el mismo tipo de discusión que hoy involucra a candidatos como los nominados al Balón de Oro 2026, premio que Ronaldo conquistó dos veces en su carrera.
