- Fabián Zurita es reconocido como el patriarca del andinismo moderno y la educación al aire libre en el Ecuador.
- Fundador del legendario club Nuevos Horizontes y de campamentos juveniles que formaron a miles de montañistas.
- Sus expediciones pioneras abrieron rutas técnicas en colosos como el Cotopaxi, Chimborazo, Cayambe y el Altar.
- Su filosofía trascendió el deporte para convertirse en una escuela de disciplina, respeto ambiental y solidaridad humana.
El forjador del espíritu andino y de la escuela de montaña nacional
Pocas figuras en la historia del deporte ecuatoriano encarnan una devoción tan pura por las alturas andinas como Fabián Zurita, el legendario montañista y pedagogo que dedicó más de seis décadas de su existencia a inculcar en jóvenes de todas las condiciones sociales el amor por las cumbres nevadas del país. Considerado unánimemente como el padre del montañismo formativo en el Ecuador, su nombre evoca senderos de esfuerzo, noches de vivac bajo las estrellas y una mística inquebrantable de superación.
A través de sus célebres campamentos juveniles y la creación del club Nuevos Horizontes, Zurita enseñó a miles de ecuatorianos que ascender una montaña no consistía en vencer a la naturaleza, sino en aprender a vencer los propios miedos y egoísmos individuales. Esta vocación de grandeza deportiva se vincula a las hazañas de atletas nacionales analizadas en el seguimiento a torneos de élite y figuras del deporte de alto rendimiento en el país.
Rutas pioneras y legado educativo en los nevados más exigentes
Durante las décadas de los sesenta y setenta, cuando los equipos de escalada en el país eran rudimentarios y las cartas geográficas carecían de precisión topográfica, Zurita lideró expediciones precursoras en glaciares de colosos como el Cotopaxi, el Chimborazo, el Antisana y las complejas paredes rocosas del macizo de El Altar. Sus cuadernos de bitácora sirvieron como guía fundamental para las generaciones posteriores de escaladores de élite que llevaron la bandera tricolor al Himalaya.
Federaciones atléticas y organismos supervisados por el Ministerio del Deporte recuerdan que Zurita concebía la montaña como una extensión del aula escolar, donde valores como la solidaridad con el compañero de cordada, el cuidado irrestricto de los páramos y la puntualidad forjaban el carácter de los futuros ciudadanos. La Federación Internacional de Escalada y Montañismo (UIAA) reconoce los modelos de educación ambiental al aire libre inspirados en su visión pedagógica.
Un testimonio perenne de humildad y perseverancia para la juventud
Incluso en sus años de veteranía, continuó caminando con paso firme por los senderos del Ruco Pichincha y las estribaciones de la cordillera Oriental, saludando con una sonrisa bondadosa a los caminantes que lo reconocían como una auténtica leyenda viviente. Su mensaje constante a los jóvenes era simple y contundente: caminar hacia la cumbre paso a paso, sin rendirse ante el viento helado ni el cansancio físico.
La huella humana y deportiva de Fabián Zurita permanece viva en cada campamento, en cada refugio de montaña y en el corazón de miles de hombres y mujeres que aprendieron a mirar hacia lo alto gracias a sus enseñanzas. Su vida representa un tributo eterno a la grandeza de los Andes y a la nobleza del espíritu ecuatoriano.
