- Ecuador visita a Gran Bretaña este 19 y 20 de septiembre en la segunda ronda de los Qualifiers de Copa Davis.
- El equipo ecuatoriano llega tras cuatro victorias consecutivas: Hong Kong, Uruguay, Bosnia y Herzegovina, y Australia.
- La serie se disputa en el Copper Box Arena de Londres, sobre cancha dura, con transmisión de DSports y DGO.
- El antecedente histórico es el «Catedralazo» de 2000, cuando Giovanni Lapentti dio a Ecuador el triunfo ante los propios británicos.
La selección ecuatoriana de tenis viaja a Londres para enfrentar a Gran Bretaña este 19 y 20 de septiembre de 2026, en la segunda ronda de los Qualifiers de la Copa Davis, con un cupo al Final 8 de Bologna, Italia, en juego. El capitán Raúl Viver convocó a Andrés Andrade (203 del ranking ATP), Álvaro Guillén (293) y Ángel Véliz (1.505) para los singles, más Diego Hidalgo (91) y Gonzalo Escobar (93) en la pareja de dobles.
La serie se disputará en el Copper Box Arena, un recinto de cancha dura en Londres, con el primer día de acción programado a partir de las 07:00 (hora de Ecuador) con dos partidos de singles. La jornada del domingo arrancará más temprano, a las 06:00, con el punto de dobles y los dos singles restantes. La transmisión estará a cargo de DSports y su plataforma DGO para el público ecuatoriano.
Un rival con jerarquía en el ranking
Gran Bretaña, dirigida por el capitán Leon Smith, presenta un equipo de mayor jerarquía individual: Cameron Norrie (39 del mundo), Arthur Fery (36) y Toby Samuel (95) en singles, con Henry Patten (número 1 del ranking de dobles ATP) y Neal Skupski (3) como pareja especialista. La diferencia de ranking coloca a los locales como favoritos sobre el papel, un patrón habitual cuando Ecuador visita potencias tradicionales del tenis europeo.
Pese a esa desventaja teórica, el equipo ecuatoriano llega con el impulso de cuatro victorias consecutivas en series de Copa Davis: superó a Hong Kong, Uruguay, Bosnia y Herzegovina, y finalmente a Australia en Quito, en una serie que consolidó la racha ganadora del equipo capitaneado por Viver y que motivó este nuevo desafío en condiciones mucho más adversas, lejos de casa y ante un rival de mayor peso individual.
El recuerdo del Catedralazo de 2000
El precedente que anima a la delegación ecuatoriana ocurrió en julio de 2000, cuando Ecuador enfrentó a Gran Bretaña en Wimbledon y logró una de las victorias más recordadas de su historia tenística. Con apenas 17 años, Giovanni Lapentti disputó el punto decisivo ante Arvind Parmar: perdió los dos primeros sets por 4-6 y 3-6, pero remontó con autoridad para cerrar el partido 6-1, 6-3, 6-3 y sellar el triunfo de la serie, un episodio que la prensa deportiva bautizó como el «Catedralazo».
Ese antecedente de 26 años se ha convertido en referencia obligada cada vez que Ecuador enfrenta al equipo británico, y vuelve a citarse ahora como fuente de motivación para un plantel que, aunque no cuenta con figuras del Top 50 mundial, ha mostrado solidez colectiva en las últimas eliminatorias.
Qué está en juego para el tenis ecuatoriano
Superar a Gran Bretaña supondría el quinto triunfo consecutivo de Ecuador en la competencia y abriría la puerta a la fase de Final 8 en Bologna, el máximo nivel de la Copa Davis por equipos. Una eventual derrota, en cambio, no rompería la racha positiva reciente del equipo, pero sí frenaría de forma inmediata las aspiraciones de disputar el torneo de campeones este año.
La Federación Internacional de Tenis (ITF), organizadora de la Copa Davis, confirmó el formato de la serie a mejor de cinco puntos, con los dos primeros singles el viernes, el dobles y los dos singles restantes el sábado. Del lado local, la Asociación de Tenis de Gran Bretaña (LTA) confirmó la sede del Copper Box Arena como escenario oficial de la serie ante Ecuador.
