En una época donde la cocina se convierte en lenguaje cultural global, dos chefs ecuatorianos están rompiendo barreras en Estados Unidos. Jorge Bedón y Alejandra Espinoza no solo cocinan; reinterpretan lo ecuatoriano desde la innovación, el riesgo y el amor por sus raíces. Lo hacen desde dos de las ciudades más competitivas del mundo culinario: Nueva York y Miami, y están transformando la manera en la que se percibe la gastronomía de su país con un distintivo toque de sazón ecuatoriana a la élite.
Jorge Bedón: del comercio informal en Ambato al éxito en Manhattan
Jorge Bedón, nacido en Ambato, emigró a Estados Unidos desde niño, pero fue al regresar a Ecuador que redescubrió su pasión por la cocina. Desde vender empanadas y organizar eventos, fue moldeando su visión de emprendedor gastronómico. En 2024 fundó Chief Smokehouse en Manhattan, una audaz propuesta que fusiona carnes ahumadas al estilo texano, técnicas kosher y sabores tradicionales ecuatorianos como el ají o la menestra.
El resultado ha sido un éxito rotundo: en apenas seis meses, su restaurante generó casi un millón de dólares en ingresos. Su plato insignia —carne ahumada con arroz aromático y salsa familiar adaptada a las reglas kosher— ha conquistado paladares exigentes de Nueva York. Pero más allá del éxito financiero, Bedón ha conseguido algo aún más valioso: crear un puente cultural que redefine lo ecuatoriano en una ciudad cosmopolita. Con ello, la sazón ecuatoriana alcanza a la élite neoyorquina.
Alejandra Espinoza: cocina ecuatoriana con mirada francesa en Miami
A más de 2.000 kilómetros, Alejandra Espinoza lleva adelante una revolución desde su restaurante Cotoa, en North Miami. Formada en Francia y con experiencia en cocinas de alto nivel, Espinoza apuesta por una reinterpretación de la gastronomía ecuatoriana desde un lenguaje universal: la pasta. Así, su menú incluye tortellinis de maqueño con salsa de seco, steak con chimichurri de pimientos y ají de tomate de árbol junto a patacones. Incorporando sazón ecuatoriana a la élite de Miami.
Su propuesta, bautizada como “Ecuadorian Food Reinterpretada”, fue tan innovadora que en enero de 2025, Cotoa ingresó a la prestigiosa Guía Michelin, siendo el primer restaurante de cocina ecuatoriana en Estados Unidos en lograrlo. Además, ha impulsado la inclusión del término “Ecuadorian Food” en plataformas internacionales como OpenTable y Resy.
Espinoza no solo lidera una cocina, sino un equipo de jóvenes ecuatorianos bajo principios de respeto, ética y condiciones laborales dignas. En junio, abrirá Cotoita, una versión rápida de su restaurante en la estación Brightline, y planea llevar su visión de sazón ecuatoriana a la élite de Nueva York en 2027.
Embajadores de una nueva gastronomía ecuatoriana
Tanto Bedón como Espinoza son más que chefs: son embajadores culturales de Ecuador. A través de sus propuestas gastronómicas, están posicionando a su país no como un destino exótico, sino como un referente culinario emergente. Ambos desafían estereotipos, fusionan técnicas globales con ingredientes locales y ponen en alto el nombre del Ecuador en escenarios de élite. Así, llevan la sazón ecuatoriana a la élite culinaria internacional.
Jorge lo hace desde el humo ahumado de su parrilla en Manhattan; Alejandra, desde el refinamiento de su cocina en Miami. Sus historias de vida, de lucha, migración y reinvención, se traducen en cada plato, demostrando que el sabor ecuatoriano puede ser sofisticado, moderno y universal.
Una nueva generación de sazón ecuatoriana a la élite con visión global
La experiencia de estos dos chefs representa un cambio de paradigma: una gastronomía sin complejos, que dialoga con el mundo desde la identidad. Su éxito abre puertas a una nueva generación de cocineros ecuatorianos que se atreven a innovar, a reinterpretar lo propio y a conquistar paladares sin fronteras.
Como dice Alejandra Espinoza: su misión es llevar la sazón ecuatoriana a la élite global.
“Soy un restaurante pequeño, haciendo grandes cosas”.
Y con cada bocado que sirven, Jorge y Alejandra están escribiendo una nueva historia de la cocina ecuatoriana en el mundo.
Fuente: Primicias.ec
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