Salir del hospital no siempre significa estar listo para retomar la vida cotidiana. Muchas personas regresan a casa aún frágiles. Además, enfrentan rutinas médicas complejas y limitaciones físicas persistentes.
En este contexto, la crisis del cuidado de salud en casa se vuelve cada vez más visible. Especialmente entre adultos mayores y personas con enfermedades crónicas. Aunque existen centros especializados, la mayoría prefiere permanecer en su hogar.
El deseo de envejecer en casa y sus desafíos
Desde hace décadas, múltiples encuestas confirman una tendencia clara. Las personas mayores desean permanecer en sus hogares el mayor tiempo posible. Sin embargo, cuando surgen dificultades para bañarse, vestirse o alimentarse, esa decisión se complica.
Aquí aparece el núcleo de la crisis del cuidado de salud en casa. El cuidado domiciliario depende de familiares, amigos o cuidadores pagos. No obstante, el sistema enfrenta una escasez creciente de personal capacitado.
La doctora Madeline Sterling, de Weill Cornell Medicine, define la situación como una crisis estructural. Según explica, el sistema no funciona adecuadamente para pacientes, cuidadores ni familias.
Falta de personal y condiciones laborales precarias
El cuidado en el hogar es una de las ocupaciones de mayor crecimiento en Estados Unidos. Sin embargo, los salarios siguen siendo bajos. Mientras los consumidores pagan alrededor de 34 dólares por hora, los trabajadores reciben menos de 17.
Esta disparidad profundiza la crisis del cuidado de salud en casa. Además, se trata de empleos inestables, ocupados mayoritariamente por mujeres. Un alto porcentaje vive en hogares de bajos ingresos y depende de asistencia pública.
Como consecuencia, la rotación anual alcanza niveles alarmantes. En muchos casos, supera el 80%.
Cooperativas y registros como alternativas emergentes
A pesar del panorama complejo, surgen modelos innovadores con resultados alentadores. Uno de ellos son las cooperativas de cuidado en el hogar propiedad de los propios trabajadores.
Estas cooperativas muestran menor rotación laboral. También ofrecen mejores salarios y mayor participación en decisiones operativas. Según estudios recientes, los cuidadores se sienten más respetados y comprometidos.
Otra respuesta a la crisis del cuidado de salud en casa son los registros digitales. Plataformas como Carina conectan directamente a cuidadores y pacientes. Este modelo reduce intermediarios y mejora la afinidad entre ambas partes.
Capacitación y tecnología como factores clave
La capacitación especializada también demuestra impactos positivos. En pacientes con insuficiencia cardíaca, por ejemplo, los cuidadores capacitados detectan síntomas tempranos. Esto reduce emergencias y hospitalizaciones.
Además, el uso de aplicaciones móviles fortalece la comunicación con supervisores. Como resultado, se optimiza la atención y se reduce la presión sobre los servicios de emergencia.
El problema estructural del financiamiento
Sin embargo, estas iniciativas no resuelven el problema central. El costo del cuidado en el hogar sigue siendo elevado. Medicaid cubre a personas de bajos recursos, pero los recortes presupuestarios agravan la situación.
Las familias de clase media, según expertos, terminan agotando sus ahorros. Así, la crisis del cuidado de salud en casa se convierte también en una crisis económica y social.
Aun así, las innovaciones actuales podrían reducir costos a largo plazo. Además, podrían ampliar el acceso mediante programas estatales y federales.
Fuente:
kffhealthnews.org
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