Ecuador ha incrementado la compra de electricidad a Colombia en los últimos días de agosto de 2026. La medida busca abastecer la creciente demanda nacional justo antes del inicio de la época seca o estiaje, prevista para septiembre, periodo en el que cae fuertemente la generación hidroeléctrica en el país.
Un incremento progresivo en la importación energética
Según los registros del Operador Nacional de Electricidad (Cenace), la compra de electricidad a Colombia mostró un repunte constante a partir del 23 de agosto. Entre el 23 y el 27 de agosto de 2026, el país importó un promedio de 301,5 megavatios (MW), registrando el pico más alto del periodo el 26 de agosto.
Para el 28 de agosto, el promedio importado llegó a los 380 MW antes de las 17:00, aproximándose a la capacidad máxima de las líneas de transmisión interconectadas, que es de 450 MW. La reactivación del flujo energético entre ambas naciones ocurrió el 5 de agosto, tras permanecer suspendida desde enero por disputas comerciales. Sin embargo, salvo por una compra puntual de 373,8 MW el 6 de agosto, las cifras se habían mantenido moderadas hasta la tercera semana del mes.
Incremento de la demanda nacional y presión sobre el sistema
El aumento del consumo interno presiona la infraestructura eléctrica. El 13 de agosto de 2026, Cenace reportó un pico de demanda de 5.625 MW, cifra significativamente superior al promedio anual de 4.323 MW registrado durante el año.
El Ministerio de Energía estima que, en un escenario de sequía severa entre septiembre de 2026 y marzo de 2027, el déficit energético nacional podría alcanzar los 1.300 MW. Bajo estas circunstancias, los 450 MW que permite la línea de interconexión con Colombia resultan clave, ya que cubren cerca del 10% de la demanda promedio diaria.
Costos de la energía importada y previsiones de precios
El costo de la electricidad importada representa un desembolso económico importante. Datos del operador colombiano XM indican que el precio promedio en bolsa entre el 5 y el 25 de agosto de 2026 fue de USD 0,33 por kilovatio hora (kWh).
Considerando este valor de referencia, Ecuador habría invertido aproximadamente USD 17,8 millones en la importación eléctrica durante los primeros 21 días de reactivación. Los precios han mantenido una tendencia al alza en los últimos meses:
- Mayo 2026: USD 0,22 por kWh.
- Junio 2026: USD 0,28 por kWh.
- Agosto 2026: USD 0,33 por kWh.
Alejandro Castañeda, presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg) de Colombia, señaló que las tarifas actuales de USD 0,33 se sostendrían hasta antes de que inicie la temporada seca en su país en diciembre. Posteriormente, los precios podrían sufrir incrementos adicionales, especialmente ante la eventual llegada del Fenómeno de El Niño a finales de año.
Situación de las reservas en el embalse de Mazar
A la par de las importaciones, las reservas hídricas muestran un ligero descenso. El embalse de Mazar, elemento fundamental del complejo hidroeléctrico Paute Molino, ha registrado una baja continua en su nivel desde mediados de mes.
El 17 de agosto de 2026, la cota se ubicaba en 2.150,7 metros sobre el nivel del mar (msnm), descendiendo a 2.147,2 msnm para la tarde del 28 de agosto. A pesar de este descenso, los niveles se mantienen distantes de la cota crítica fijada en 2.115 msnm, umbral que en años anteriores obligó al racionamiento energético.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Ecuador aumentó la compra de electricidad a Colombia en agosto de 2026?
Ecuador incrementó la importación para cubrir el alza en la demanda nacional de energía y prevenir un desabastecimiento antes de septiembre, mes en que inicia el estiaje o temporada de pocas lluvias que reduce la generación hidroeléctrica.
¿Cuál es la capacidad máxima de importación de energía desde Colombia?
Las líneas de transmisión eléctrica que conectan a Ecuador con Colombia tienen una capacidad máxima de transporte de 450 megavatios de potencia (MW), lo que equivale aproximadamente al 10% del consumo promedio del país.
¿A cuánto asciende el costo de la energía importada?
En agosto de 2026, el costo promedio de la electricidad en la bolsa colombiana se situó en USD 0,33 por kilovatio hora (kWh), estimándose un gasto aproximado de USD 17,8 millones en los primeros 21 días de operación.
Conclusión
El repentino repunte en la compra de electricidad a Colombia refleja las medidas preventivas adoptadas por las autoridades ante la proximidad del periodo seco. Si bien la interconexión con el país vecino permite mitigar temporalmente el déficit y mantener estables las reservas en embalses estratégicos como Mazar, el incremento en los precios de la energía y las proyecciones climáticas plantean retos considerables para el abastecimiento eléctrico nacional durante los meses de estiaje.
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