El décimo tercer sueldo, también conocido como “bono navideño”, es un beneficio obligatorio establecido en el Código de Trabajo. Este pago corresponde a una doceava parte del salario anual recibido entre el 1 de diciembre del año anterior y el 30 de noviembre del año actual. En 2024, los empleadores deben cumplir con esta obligación antes del 24 de diciembre. Sin embargo, si el décimo tercer sueldo no se deposita a tiempo, existen mecanismos para reclamar este derecho laboral.
Denuncia al Ministerio de Trabajo
Cuando el empleador no cumple con el pago del décimo tercer sueldo, los trabajadores cuentan con dos alternativas para presentar su reclamo ante el Ministerio de Trabajo:
- Inspección focalizada:
Los empleados pueden solicitar, de forma colectiva y anónima, una inspección por parte de esta institución. Un funcionario acudirá a la empresa para verificar la situación y garantizar el cumplimiento de la normativa laboral.

- Denuncia individual:
En esta opción, el trabajador llena un formulario en el Ministerio de Trabajo para formalizar el reclamo. A diferencia del mecanismo anterior, este procedimiento no es anónimo, lo que lo convierte en una vía menos utilizada. Tras recibir la denuncia, el Ministerio notificará al empleador, quien deberá presentar su versión de los hechos.
Multas para empleadores incumplidos
El incumplimiento en el pago del décimo tercer sueldo no solo afecta a los trabajadores, sino que también acarrea sanciones económicas para las empresas. La multa por este incumplimiento varía entre tres y 20 salarios básicos unificados, dependiendo de la gravedad del caso y el historial del empleador.
¿Qué hacer si el pago es incompleto?
Si el trabajador lleva menos de un año en la empresa, recibirá un monto proporcional al tiempo trabajado. Es fundamental verificar que el cálculo sea correcto, tomando en cuenta el salario percibido durante el período correspondiente.
Derechos laborales y plazos
Es importante recordar que el décimo tercer sueldo es un derecho fundamental para todos los empleados bajo relación de dependencia. En caso de vulneraciones, el Ministerio de Trabajo actúa como garante de los derechos laborales, brindando herramientas efectivas para que los trabajadores puedan reclamar lo que les corresponde.
El cumplimiento de esta obligación no solo refuerza el bienestar de los trabajadores, sino que también fomenta una relación laboral justa y alineada con las disposiciones legales vigentes en Ecuador.
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