Una alianza comercial con amplio potencial por explotar
La relación entre Ecuador y China va mucho más allá de una simple gira presidencial. El encuentro sostenido entre Daniel Noboa y Xi Jinping, el 18 de agosto de 2026 en la capital china, abre una pregunta fundamental: ¿de qué manera puede Ecuador transformar este acercamiento en mayores ventas externas, inversión productiva y diversificación comercial? Durante el encuentro, ambos mandatarios abordaron cooperación en comercio, energía, minería, infraestructura, finanzas, economía digital, energías renovables e inteligencia artificial.
Cabe recordar que el Tratado de Libre Comercio entre Ecuador y China entró en vigencia el 1 de mayo de 2024. Desde entonces, ha facilitado notablemente el intercambio recíproco. No obstante, especialistas coinciden en que queda un amplio margen para aprovechar las preferencias arancelarias vigentes, incorporar nuevos bienes y atraer capitales hacia sectores estratégicos nacionales. En definitiva, China compra más productos ecuatorianos, pero la oferta aún es reducida frente a la demanda real existente.
Daniel Legarda, exministro de Producción y Comercio Exterior, señala que esta alianza debe examinarse desde una óptica más amplia. A su juicio, Ecuador debe mantener vínculos internacionales diversificados y equilibrados, guiados por el interés soberano. Una mayor cercanía con China no implica, en absoluto, distanciarse de socios tradicionales como Estados Unidos o la Unión Europea. “El acuerdo ha rendido frutos, pero aún no se aprovecha cabalmente”, sostiene la autoridad. El verdadero reto no es solo disponer del tratado, sino emplear activamente sus mecanismos, eliminar barreras técnicas y convertir ventajas arancelarias en negocios concretos.
El mercado chino sigue ampliando su demanda por bienes ecuatorianos
Las estadísticas confirman el dinamismo comercial actual. Entre enero y mayo de 2026, las ventas ecuatorianas sin contenido petrolero sumaron unos USD 3 043 millones, con un crecimiento interanual del 30,5%. China compra más productos ecuatorianos cada mes, destacándose rubros como camarón, concentrado de cobre, minerales, banano y manufacturas de madera.
La escala de consumidores asiáticos no tiene parangón en otros destinos. Su población equivale a 78 veces la ecuatoriana. Sin embargo, la oferta nacional mantiene una concentración excesiva en pocos rubros emblemáticos. Para Magaly Caicedo, presidenta de la Cámara de Comercio Ecuatoriano-China, la diversificación constituye justamente el gran desafío venidero. Contar con protocolos fitosanitarios es solo el comienzo; hace falta investigar nichos, seleccionar socios confiables y adaptarse al comportamiento local.
Superar obstáculos técnicos para ampliar el acceso comercial
Disponer de tratos preferenciales no se traduce automáticamente en mayores ventas. Por ello, Legarda recomienda gestionar de forma continua el cumplimiento del acuerdo, identificar cuellos de botella y agilizar aperturas sanitarias. El sector camaronero ilustra bien esta necesidad: tras presentarse restricciones de índole sanitaria, las autoridades asiáticas restituyeron habilitaciones tras gestiones conjuntas. Tales discrepancias se resuelven mejor con argumentos técnicos sólidos que solo la diplomacia. Por tanto, es prioritario fortalecer las capacidades institucionales y agilizar la firma de protocolos para nuevos alimentos, como carnes y derivados.
Adaptarse al consumidor asiático para conquistar nuevos espacios
Que China compra más productos ecuatorianos es una realidad que confirma cada informe, pero penetrar con bienes distintos a los tradicionales exige adaptación real. No basta trasladar empaques o estrategias usadas en Occidente; hay que ajustar formatos, diseños, información y narrativa a las preferencias locales. La trazabilidad, el origen y la historia detrás de cada bieno cobran cada vez más peso. En este sentido, el cacao, el café, frutas transformadas y alimentos premium encuentran espacios prometedores si incorporan diferenciación y valor agregado. Actualmente, 113 artículos ingresan al mercado asiático, y más de 412 empresas participan en este flujo. Queda, sin duda, una porción considerable por conquistar.
Fuente: El Comercio
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