La venta de vehículos en Ecuador experimenta una contracción prolongada que ya acumula 20 meses consecutivos. Durante el primer trimestre de 2025, se comercializaron 25.632 unidades, lo cual representa una disminución del 19,8 % en comparación con el mismo periodo de 2022. Esta cifra, proporcionada por la Asociación de Empresas Automotrices del Ecuador (Aeade), confirma la tendencia decreciente que afecta al sector automotor.
En el segmento de automotores livianos, se vendieron 21.730 unidades. Dentro de este grupo, los SUV fueron los más demandados, con 12.494 vehículos, aunque registraron una caída interanual del 23,2 %. La venta de vehículos en Ecuador, especialmente en esta categoría, refleja un comportamiento volátil influenciado por diversos factores macroeconómicos.
La demanda de buses y eléctricos resiste la crisis
En contraste, el segmento de vehículos comerciales registró un modesto crecimiento del 6,1 %, impulsado principalmente por el aumento en la venta de buses. Entre enero y marzo de 2025 se vendieron 288 unidades, 111 más que en el mismo periodo del año anterior. A esto se suma el incremento del 127,3 % en la comercialización de vehículos eléctricos, con 641 unidades colocadas en el mercado. Estos datos muestran que, pese al contexto adverso, ciertas categorías escapan a la tendencia general de la venta de vehículos en Ecuador.
Factores que explican la contracción del mercado
Según Genaro Baldeón, presidente ejecutivo de la Aeade, la venta de vehículos en Ecuador ha sido impactada por factores estructurales y coyunturales. La incertidumbre política generada por el proceso electoral del primer trimestre de 2025, junto con una debilitada actividad económica desde 2024, ha afectado negativamente las decisiones de compra de los consumidores.
Además, marzo de 2025 marcó el punto más bajo de los últimos doce meses, debido a una fuerte contracción relacionada con las compras anticipadas del año anterior, cuando se esperaba el incremento del IVA.
Obstáculos estructurales del sector automotor
El verdadero desafío no radica en la oferta, que es diversa y suficiente, sino en la reducida demanda. Baldeón explica que la venta de vehículos en Ecuador se ve afectada por la elevada carga tributaria y los múltiples trámites requeridos para adquirir un automotor nuevo. En total, se enfrentan hasta 23 tributos y más de 50 procesos burocráticos. Esta complejidad desincentiva el consumo, especialmente de bienes duraderos.
Transición hacia tecnologías sostenibles
Pese a este panorama, la venta de vehículos en Ecuador refleja una incipiente transformación hacia la sostenibilidad. Ecuador es el segundo país de Sudamérica con mayor penetración de modelos electrificados, alcanzando un 13 % del mercado en 2024. El aumento en la oferta, que pasó de 139 modelos híbridos y eléctricos en 2023 a 180 en 2024, ha contribuido a esta evolución.
Según Baldeón, esta tendencia responde a una mayor eficiencia energética, menores costos operativos y prestaciones tecnológicas superiores. Las marcas han respondido ampliando sus catálogos de modelos electrificados, consolidando su presencia en este nicho de mercado en crecimiento.
En definitiva, aunque la venta de vehículos en Ecuador atraviesa una etapa crítica, existen señales de dinamismo en segmentos estratégicos como el transporte eléctrico y comercial. La superación de este estancamiento requerirá reformas estructurales que fortalezcan la confianza del consumidor y promuevan un entorno económico más estable.
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