El Barco Gold Tuna incendiado alarmó a la comunidad pesquera de Manta durante la madrugada del 2 de febrero de 2026. La embarcación se encontraba cerca del puerto cuando se originó el fuego. Además, el hecho ocurre en un contexto de violencia ligada al crimen organizado en Manabí.
Pescadores alertaron al ECU 911 alrededor de las 03:30 al observar humo y llamas. Por lo tanto, unidades del Cuerpo de Bomberos acudieron de inmediato para controlar la emergencia. Las labores de extinción se extendieron durante aproximadamente cuatro horas.
Las autoridades aún no determinan las causas del siniestro. Sin embargo, equipos técnicos mantienen abiertas las pericias para establecer el origen del incendio y posibles responsabilidades.
Registro oficial y situación legal de la embarcación
El Barco Gold Tuna incendiado estaba valorado en aproximadamente USD 10 millones. Según registros oficiales, la embarcación se encontraba matriculada en la Armada del Ecuador a nombre de una empresa pesquera. Esta compañía provee producto a firmas exportadoras del país.
En consecuencia, los documentos no reflejan vínculos formales con Leonardo Briones Chiquito, alias “Mexicano”. A este narcotraficante, ya fallecido, algunos sectores lo habían señalado como presunto propietario.
Alias “Mexicano” mantenía supuestos nexos con la organización criminal Los Lobos. Además, su muerte violenta y la de varios familiares ocurrieron en Manta durante el último año.
Investigación fiscal sobre presuntos nexos
El Barco Gold Tuna incendiado también despertó interés de las autoridades judiciales. La Policía indicó que la Fiscalía liderará la investigación para determinar si existieron relaciones indirectas con estructuras criminales.
El comandante de Policía de la Zona 4, William Calle, señaló que el caso presenta elementos relevantes. Por lo tanto, aseguró que las unidades investigativas profundizarán las indagaciones hasta esclarecer los hechos.
Calle recordó que, días antes, la Policía decomisó nueve explosivos en el muelle donde atracaba el atunero. En consecuencia, este antecedente incrementa las sospechas sobre actividades ilícitas en el área portuaria.
Impacto en la seguridad portuaria
El Barco Gold Tuna incendiado reaviva preocupaciones sobre la seguridad en puertos pesqueros estratégicos. Además, Manta ha registrado hechos violentos asociados al crimen organizado y al narcotráfico.
Las autoridades coordinan acciones interinstitucionales para reforzar controles en instalaciones marítimas. Mientras tanto, la Fiscalía recopila información técnica, documental y testimonial para esclarecer el caso.
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