La autogeneración energética de las empresas avanza con dificultades en Ecuador. Las compañías tienen hasta diciembre para cubrir con generación propia el 100 % de su demanda.
Sin embargo, limitaciones de infraestructura, capacidad de las redes y trámites administrativos complican el cumplimiento de la disposición.
El sector empresarial también advierte que algunos procesos pueden tardar hasta 18 meses. Por ello, los gremios solicitan mayor flexibilidad y reglas más claras.
La autogeneración energética tiene plazo hasta diciembre
El Decreto Ejecutivo 32 establece que las empresas e industrias consideradas clientes regulados de alto voltaje, AV1 y AV2, deberán implementar fuentes propias de generación.
La meta es que estas compañías puedan reemplazar el 100 % de la energía que actualmente reciben del sistema nacional.
El plazo establecido llega hasta el 15 de diciembre de 2026. Según representantes empresariales, el Gobierno ha señalado que esta fecha no será modificada.
No obstante, alcanzar ese objetivo requiere inversiones importantes. Además, las compañías deben realizar adecuaciones, obtener permisos e instalar equipos especializados.
Se estima que alrededor de 170 empresas están sujetas a esta disposición. En conjunto, representan aproximadamente 250 megavatios (MW), equivalentes al 6 % del consumo nacional.
Infraestructura limita la generación propia
Uno de los principales obstáculos está relacionado con la infraestructura disponible.
Algunas empresas tienen instalaciones cuyos techos no fueron diseñados para soportar paneles solares. Otras, en cambio, no disponen del espacio necesario para construir una planta de generación.
La normativa permite que las compañías que no puedan generar toda su energía dentro de sus instalaciones recurran a generación remota.
Esto significa que pueden instalar plantas en otros terrenos, incluso en otra provincia donde exista cobertura de la empresa distribuidora correspondiente.
Sin embargo, esta alternativa también enfrenta dificultades. Algunas redes eléctricas no cuentan con la capacidad técnica necesaria para recibir la generación producida por empresas privadas.
Los trámites pueden tardar hasta 18 meses
Daniel Rosero, gerente técnico de SolarTeam, explicó que algunas compañías enfrentan procesos de infraestructura que requieren períodos prolongados.
El especialista mencionó el caso de empresas que necesitan construir subestaciones y líneas de transmisión para incrementar su capacidad de generación.
Según Rosero, una aprobación para construir una línea de transmisión y una subestación puede tardar entre seis y 18 meses.
Este período representa una dificultad considerable frente al plazo establecido para cumplir con la obligación de generación propia.
La empresa Santa Priscila, por ejemplo, ya cuenta con dos plantas fotovoltaicas que cubren alrededor del 30 % de su demanda energética.
Sin embargo, incrementar esa cobertura requiere nuevas inversiones y obras de infraestructura.
Empresarios piden mayor flexibilidad
Los gremios empresariales han trasladado sus inquietudes al Gobierno. Además, esperan mantener reuniones con las autoridades para analizar las dificultades que enfrentan las compañías.
Juan Carlos Navarro, presidente de la Federación de Industrias del Ecuador, señaló que un sondeo preliminar ubica la cobertura de estas alternativas en alrededor del 60 %, dependiendo de cada caso.
Entre las opciones están los generadores a diésel, los paneles solares y los contratos de suministro con generadores privados.
Por ello, el sector solicita mayor claridad sobre los parámetros de cumplimiento. También plantea analizar cada caso cuando la implementación no sea física o técnicamente viable dentro del plazo.
Asimismo, los empresarios consideran necesaria una regulación secundaria o una reforma al texto vigente.
Empresas enfrentan otras limitaciones para la autogeneración energética
María Paz Jervis, directora de la Cámara de Industrias y Producción, señaló otro problema relacionado con la interconexión entre empresas distribuidoras.
Una compañía puede tener una planta industrial en una provincia y construir su instalación solar en otra. Sin embargo, cuando ambas pertenecen a diferentes empresas de distribución, existen dificultades administrativas para realizar el denominado neteo económico.
Además, el sector identifica otros obstáculos. Entre ellos están el costo del diésel para generadores de alta demanda y la disponibilidad limitada de generadores a gas natural.
También existe incertidumbre sobre el cumplimiento de la disposición para consumidores no regulados que tienen contratos privados de suministro.
El riesgo de un nuevo déficit eléctrico
La discusión sobre la autogeneración energética ocurre mientras Ecuador enfrenta el riesgo de un nuevo déficit durante el próximo estiaje.
El Operador Nacional de Electricidad (Cenace) ha estimado una posible brecha de aproximadamente 1.300 MW bajo este escenario.
Para Roberto Aspiazu, presidente ejecutivo de la Cámara de Energía del Ecuador, el problema tiene un carácter estructural.
El representante sostiene que aumentar la generación no resuelve por sí solo las dificultades del sistema. También existen desafíos relacionados con la distribución y comercialización de electricidad.
Aspiazu considera necesario ampliar las alternativas disponibles para las empresas. Entre ellas, menciona la posibilidad de explorar ofertas de compañías privadas de Colombia.
¿A quiénes aplica la disposición?
El grupo AV1 incluye a empresas que reciben electricidad en niveles de voltaje de hasta 138 kilovoltios. En este segmento están diversas industrias y cementeras.
El grupo AV2, en cambio, corresponde a empresas que operan con niveles superiores a 138 kilovoltios. Entre ellas están compañías mineras y acereras.
La medida forma parte de la estrategia gubernamental para reducir la presión sobre el Sistema Nacional Interconectado.
Mientras se acerca el plazo de diciembre, las empresas deberán avanzar con sus proyectos de generación propia. Sin embargo, los gremios consideran que las restricciones técnicas, administrativas y de infraestructura podrían dificultar el cumplimiento de la meta.
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