Aunque el acceso al agua potable es un derecho universal, la agua contaminada en Ecuador afecta ya a 463 000 menores, según la Corporación Agua Para Todos. Los niños toman líquidos que contienen heces fecales, metales pesados y bacterias. Por lo tanto, su desarrollo físico y cognitivo se frena y aumenta el riesgo de desnutrición crónica.
Agua contaminada en Ecuador: un reto sanitario y social
El 80 % del líquido que la población utiliza vuelve a ríos y quebradas sin tratamiento. Además, la Amazonía concentra los mayores niveles de polución: Morona Santiago, Orellana, Zamora Chinchipe, Napo y Pastaza registran las peores cifras. El Ministerio de Salud aún investiga la muerte de ocho menores en Taisha, presuntamente ligada al consumo de agua insalubre.
Impacto neurológico y brecha rural
Datos del INEC revelan que las zonas rurales carecen de redes de agua potable y alcantarillado. Asimismo, la docente Jeniffer Yánez, de la PUCE, explica que la apariencia transparente del líquido induce a error. Sin embargo, hervir el agua y lavarse las manos reduce la exposición microbiana de forma inmediata.
Iniciativas público-privadas hacia 2035
La corporación Agua Para Todos impulsa el programa “Municipios Azules”, que capacitará a funcionarios en mantenimiento de plantas y financiación de tarifas. Además, plantea un “reto de innovación” para llevar filtros domésticos a comunidades remotas. Así, la agua contaminada en Ecuador podría disminuir si se articulan esfuerzos estatales, académicos y empresariales.
Ciudades grandes: responsabilidad extendida
Quito trata menos del 5 % de sus aguas residuales; Guayaquil enfrenta un proceso sancionador por los altos coliformes del río Daule. Investigadores de la USFQ sugieren dividir la responsabilidad por fuente contaminante mientras se construye una red integral de saneamiento.
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