Entre agosto y octubre, la temporada seca incrementa el riesgo de incendios forestales en Ecuador. Especialmente en la región de los Aglomerados Cotopaxi, las condiciones pueden extenderse de julio a noviembre. Según datos del Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE), en 2024 se registraron más de 1.000 focos activos. Estos afectaron fuentes de agua y ecosistemas.
Frente a este escenario, Aglomerados Cotopaxi promueve desde 2002 un programa integral de prevención y combate de incendios. Este programa es reconocido por su aporte a la protección ambiental en la provincia de Cotopaxi.
Un incendio que marcó el inicio de una gran iniciativa
El origen de esta iniciativa se remonta al 24 de agosto de 2001. Ese día, un incendio de gran magnitud en la Hacienda Colcas arrasó con 134 hectáreas en un solo día. Este hecho se convirtió en un punto decisivo para la empresa. En la siguiente temporada, formó su primera brigada forestal.
En 2003, el programa se fortaleció con la llegada del instructor chileno Hernán Quinchagual. Este formó y certificó a los primeros brigadistas. Les enseñó técnicas especializadas en control y extinción de incendios.
Una brigada activa y altamente capacitada
Más de dos décadas después, la Unidad de Manejo Forestal de Aglomerados Cotopaxi coordina acciones de capacitación, vigilancia y protocolos de alerta temprana. Todo de manera permanente.
La empresa cuenta con cinco torres de vigilancia estratégicamente ubicadas. Además, tiene una brigada activa de 30 personas, entrenadas para actuar de forma inmediata. Son capaces de intervenir desde su detección hasta su control total.
Reconocimiento nacional por su aporte ambiental a Aglomerados Cotopaxi
El programa de incendios de Aglomerados Cotopaxi ha sido reconocido a nivel nacional. Es pionero en la conformación de brigadas especializadas para el combate de incendios forestales.
La mayoría de las emergencias atendidas se han producido fuera de sus plantaciones. Actúan en apoyo a comunidades y ecosistemas vulnerables. En 2009, por ejemplo, la brigada participó en la extinción de un incendio en el Parque Nacional Cotopaxi. Las autoridades no habían logrado controlarlo durante más de tres días.
Formación y cooperación institucional
Además de sus brigadas equipadas, la empresa ha capacitado a guardaparques, funcionarios del MAATE y bomberos de Latacunga y Quito. Han compartido su experiencia en manejo del fuego.
Estas acciones han fortalecido alianzas con la Prefectura de Cotopaxi, Policía Nacional, Fiscalía, Fuerzas Armadas y FAO. Han creado una red interinstitucional que mejora la respuesta ante emergencias. También fomenta la gestión forestal sostenible.
Un compromiso constante con la prevención
Xavier Suárez, Jefe de Manejo Forestal de Aglomerados Cotopaxi, destaca:
“Nuestro trabajo es permanente y preventivo; cada acción, desde la vigilancia hasta la capacitación, busca proteger la vida y el patrimonio natural que nos rodea. Las brigadas forestales de Aglomerados Cotopaxi son un ejemplo de compromiso y trabajo en equipo, demostrando que la prevención es la herramienta más efectiva contra los incendios al combinar entrenamiento especializado, protocolos de alerta temprana y coordinación con la comunidad”.
Protección del bosque y compromiso con el país de Aglomerados Cotopaxi
Con brigadas permanentes, programas comunitarios y cooperación institucional, Aglomerados Cotopaxi reafirma su liderazgo. Es fundamental en la prevención de incendios forestales. Además, demuestra que la gestión responsable del bosque es clave. Protege la biodiversidad, el agua y la seguridad de las comunidades del Ecuador.
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